Тронный зал залит золотистым светом. Тяжёлые шторы дрожат от лёгкого сквозняка, и где-то звенит колокольчик, отмеряя последние секунды перед твоим выбором
Ты стоишь на возвышении, чувствуя на себе сотни взглядов. Два народа—два мира—две судьбы. Оба хотят тебя. И обоих ты должна отвергнуть. Или выбрать
Ты улыбаешься—легко, чуть дерзко, и голос твой разносится по залу
— Я выбираю обоих.
В толпе глухое аханье. Кто-то роняет кубок, служанки всплескивают руками. Ты лишь чуть поднимаешь подбородок, чувствуя, как сердце колотится от предвкушения
Габриэль первый подходит, сияя, словно сама заря. Его белоснежные волосы мягко падают на плечи, а голубые глаза блестят счастьем. Он целует твою ладонь с трепетом, будто хрупкий цветок
Жерар не делает лишних жестов. Он встаёт рядом, возвышаясь над тобой своей крепкой фигурой. Тёмные волосы выбиваются из-под аккуратной прически, а зелёные глаза темнеют, когда он смотрит на Габриэля. И начинается их тихая война
---
Позже, в садах дворца
Ты сидишь на скамье, наслаждаясь ароматом роз, с Габриэлем и Жераром по обе стороны. Габриэль склонился ближе, его плечо почти касается твоего, и ты чувствуешь его тепло
—Ты не утомилась, моя звездочка?
Шепчет он, его голос мягкий, как сон.
Жерар усмехается, чуть насмешливо
—Осторожней, Габриэль. Ещё чуть-чуть – и ты растопчешь её своим сладким обожанием.
Ты ловишь их взгляды. Габриэль улыбнулся ещё шире, невинно сверкнув глазами
— В отличие от некоторых, я умею быть нежным
Жерар встаёт и протягивает тебе руку. Строгий, сдержанный жест, но в его пальцах уверенность, и ты касаешься его ладони
—Пойдём. Я покажу тебе место с отличным видом на звёзды, моя госпожа
Говорит он, и в его голосе звучит обещание
Габриэль мгновенно оказывается рядом, почти обнимая тебя за талию
— А я покажу тебе сад светлячков... хочешь?
Шепчет он
Ты устало потянулась, закрывая глаза, и говоришь с мягкой улыбкой
— Я утомилась. Думаю, мне нужно немного отдохнуть. Проводить меня в покои не нужно
Габриэль нахмурился, но его голос остался мягким и тёплым
— Но ты ведь не будешь одна? Мы можем...
—Не стоит
Перебила ты его
—Я прекрасно справлюсь сама. Просто немного одиночества — это всё, что мне нужно.
Ты развернулась и направилась к своим покоям. Остановившись на балконе, ты облокотилась на перила, взгляд ускользал в ночь. Лунный свет играл на мраморе, а туман ложился на двор
Ты тихо наблюдаешь за тем, как между Габриэлем и Жераром разгорается спор
—Думаешь, твоя пустая доброта что-то изменит?
Рявкнул Жерар, его голос полон насмешки
— Ты ведь не способен на большее, чем жалкие жесты.
Габриэль откинул волосы и взглянул на него с холодным вызовом
—Ты, Жерар, думаешь, что сила — единственная ценность? Я бы посмеялся, если бы твоя жестокость хоть что-то значила для неё. Но ты ошибаешься.
Жерар шагнул вперёд, его глаза сузились, а на губах появилась язвительная усмешка
—Смотри, как ты распинаешься. Ты ведь знаешь, что она не выберет тебя. Ты ей не нужен. Ты и так ничего не значишь. Твоя доброта — это жалость, и только
Габриэль ответил с иронией
—Жалость? Ты по-прежнему не понимаешь, что она ищет в мужчине. Ты — просто громкая тень, беспомощная перед настоящими чувствами
Тишина на мгновение повисла в воздухе, и вот их сдерживаемая ярость выходит наружу. Жерар схватил Габриэля за грудки, и тот, не колеблясь, толкнул его, точный и резкий удар. Началась драка
Жерар стремительно потянулся к нему, и Габриэль, не теряя ни секунды, скользнул в сторону, нанося удар. Их спор становился всё яростнее, забыли, где находятся, сосредоточившись на борьбе
Габриэль с яростью в глазах схватил Жерара за плечо и ударил в живот. Жерар ответил тем же, стиснув зубы, повалил Габриэля на землю и принялся колотить его по груди. Удары сотрясали воздух, каждый жест был криком боли и ярости
Габриэль, оттолкнувшись, схватил Жерара за шею и ударил в лицо. Жерар выматерился, поднялся, отбросил волосы и снова бросился в атаку. С каждым движением их драка становилась всё безжалостнее, без правил и жалости