На днях у меня были друзья-фотографы из Орла Дмитрий Голубев @golubev_wildlife и Екатерина Миляхина.

Они каждый год в начале мая приезжают.
То картошку помогут посадить, то забор лошадям поправить. В этом году баранов постригли!

Ну и как же мимо сусликов пройти! Никак! Тем более, что Дима не только фотограф, но и крутой видеограф, ждите роликов с крапчатыми!

Всласть гости на земле среди сусликов навалялись, напугали даже девушек-экскурсанток, которые приняли их за спящих алкоголиков. Ну посмотрите на первый снимок, это Дима видео снимает с высоты роста суслика, наблюдая за ними через монитор камеры. А на втором - Катя (вернее Екатерина Владимировна, поскольку она учитель биологии) со своим маленьким крапчатым другом.

Грустная ирония заключается в том, что Орловщина совсем недавно была густо заселена крапчатыми сусликами. Суслики жили на окраинах Орла, например на территории аэропорта. Екатерина Владимировна росла в деревне рядом с крапчатыми. Но фотоаппарата у нее тогда не было. А теперь, чтобы увидеть и снять этого зверька, надо ехать в заброшенную брянскую деревню, где этих сусликов отродясь не бывало, и лишь совсем недавно созданы условия для создания резервной колонии...

#СпастиСамыхМаленьких

Ты суслика видишь?

Кстати, суслики - стопоходящие животные. И если вы не знали, они принадлежат к семейству беличьих.

Спасибо за снимок Раисе Шишкиной

#СпастиСамыхМаленьких

Руки сусликоведа.

Суслиководство и сусликоведство - это в том числе и тяжелая физическая работа, сродни фермерской.

Это мозоли и, порой, укусы. На большом пальце Сергея Федоровича Сапельникова виден след недавнего укуса.

Несколько раз в соцсетях был вопрос про чуму, не занесем ли мы ее вместе с сусликом? Не занесем. Границы даже прежнего, огромного ареала крапчатого суслика не касались границ природных очагов чумы. А сейчас границы мест обитания суслика и вовсе сжались до двух двух крошечных точек на карте. Да и вообще участие крапчатого суслика. в переносе природноочаговых заболеваний не установлено.

Так что Сергей Федорович не напрягается, когда его кусают зверьки...

Снимок Николая Шпиленка

#СпастиСамыхМаленьких

Что сейчас делают крапчатые суслики, если они не спят и не едят?

Копают норы. Переделывают под себя искусственные, пробуренные человеком, и копают новые на выбранном самостоятельно месте. Я несколько раз замерял объем выброшенного на газон грунта, он составляет от десяти до тридцати литров. То есть подземные апартаменты у разных сусликов будут разного размера. Ну как у людей…
Фото нашего суслинного фотокорреспондента Алексея Харитонова
@kharit_on_off

#СпастиСамыхМаленьких

Продолжу знакомство с нашей командой.

Рядом со мной с сусликами в руках целеустремленно шагает в светлое суслиное будущее Александр Николаевич Никитенков, директор нашего государственного природного биосферного заповедника «Брянский лес».

Монотонность жизни Александр Николаевич ненавидит.
Ему давай чтобы бурлило и било ключом!

С самым большим нашим зверем – европейским зубром – он уже справился. В начале зубриного проекта тоже было немало скептиков.
За десять лет Александр Николаевич довел поголовье краснокнижного гиганта в Брянском лесу с ноля до двухсот голов. Заповедник уже готов делиться зубриным поголовьем.

Теперь наступила очередь самых маленьких сусликов – крапчатых. Мы все надеемся, что с ними получится как с зубрами. И не только надеемся – пашем всей командой для этого по-настоящему.

#спастиСамыхМаленьких

Раскрою интригу, отчего так возбудился наш научный руководитель Сергей Федорович.

От сисечек!

Я послал ему этот снимок Алексея Харитонова @Kharit_on_off , а в ответ пришло:
«Поздравляем всех с великой радостью!!! Это первый документально зарегистрированный случай благополучного рождения и кормления малышей после ранневесеннего отлова, перевоза на новое место и выпуска!
Зверьки пережили весь стресс! Успели обустроить норки и родить! И продолжают кормить дальше!
Мы таких успешных фактов не знаем!»

Мы все рады. Но это промежуточный успех. Впереди еще много новых волнений и трудов...

#спастиСамыхМаленьких

Майские праздники продолжаются, приличные люди сидят за столами или на зеленых лужайках среди корзин со снедью и бутылками.

А вот один человек лежит у меня во дворе среди сусликов. К лежащим на земле в праздничные дни людям мы привычны, у нас в деревне такая традиция. 

Но этот человек трезвый. И в руках у него длинный объектив, сделанный старыми японскими мастерами по спецзаказу. Иначе я не могу объяснить, как у него выходят такие портреты. Видать, объектив дорогущий. Мой объектив тоже стоит, как легковой автомобиль, но так не получатся, нужен спецзаказ специальным старым мастерам, каких в живых почти не осталось...

Люди приходят, смотрят на сусликов, на фотографа, пробуют ложатся прямо рядом с ним, снимают с такого же ракурса - и выходят обычные снимки.

Ну ладно художественные портреты, но этот человек снял этим же чудо-объективом еще интимные зоологические моменты, от которых на суслиный профессор Сергей Федорович пришел в сильнейшее возбуждение. Говорит, такое впервые снято на камеру.

Но надо все перепроверить и переосмыслить, прежде чем сообщать и показать публике. А этот портрет суслиный тоже имеет зоологическую нагрузку: суслик несет в нору материал для гнезда. Значит, обустраивается, имеет планы на будущее... 

Портрет суслика сделал
@Kharit_on_off

#СпастиСамыхМаленьких

Сегодня рассказ не о членах нашей команды, но о важных партнерах суслиного проекта. Без них замысел спасать крапчатых в Чухраях не родился бы.

Сам не знаю, как получилось, но со мной живет толпа домашних животных, которые не приносят никакой пользы, но требуют внимания и немалых расходов. Пять лошадей-пенсионеров, на которых никто не ездит верхом, и которые не знают, что такое хомут. Двадцать с лишним хитрющих коз, которые в сумме дают всего пару литров молока в сутки. Восемь баранов, которых за всю жизнь никто ни разу не стриг. И даже один базл – плод любви маньяка-козла и овцы. Десяток гусей, которых мне не дают отправить на холодец. По сараям кудахтают несчитанные куры, а за яйцами я езжу в райцентр, в «Пятерочку». В общем, при потакании моих жен и детей эти животные ухитрились получить статус практически членов семьи, разве что не вхожи в дом, как собака Чика и кошки Манечка и Агата.

Каждый июль я вынужден прерывать свои даже самые дальние фотоэкспедиции и ехать в Чухраи заготавливать пятнадцать тонн сена, необходимых этой ораве. Каждую осень я отдаю месячный доход на покупку овса и пшеницы. Я трачу на питание специальными гранулами двух старых беззубых лошадей денег больше, чем на свою еду и коньяк вместе взятые! То же с их лечением…

Я долго безропотно нес этот крест, не понимая, зачем это все? Списывал на свою кулацкую наследственность…

А 2 февраля сего года ко мне приехал друг, уже известный вам суслиный «профессор» Сергей Федорович Сапельников, и все просто объяснил: « Тебя вело Провидение. За три десятка лет твои травоядные нахлебники создали вокруг жилища открытый низкотравный ландшафт, идеальный для крапчатых сусликов!» А остальная европейская часть страны за это же время этот ландшафт почти повсеместно потеряла из-за того, что люди перестали держать скот на подворьях, исчезли колхозы с их прогонным животноводством. Возникшие на их месте огромные агропредприятия содержат чаще всего один вид скота, да и то в внутри ферм; заготавливают зеленые корма техникой и кормят в стойлах – так коммерческая продуктивность скота выше. На бывших выпасах сеют высокостебельные злаки или технические культуры среди которых суслик жить не может. Заброшенные деревенские огороды заросли деревьями и бурьяном и тоже непригодны для сусликов.

Трава в местах обитания сусликов должна быть ниже головы суслика, стоящего на задних лапах. Иначе зверек долго не проживет. И чтобы сформировался такой травостой, надо хотя бы три вида травоядных животных, питающихся разными видами растений. У меня четыре, если считать гусей. Все вместе они создали несколько гектаров рая для сусликов.

Последние годы крапчатый суслик пытался выживать в местах, где человек создавал обширные газоны. Например, в Брянской области под Карачевом на регулярно выкашиваемой территории нефтеперекачивающей станции. В Тамбовской области под Мичуринском на газонах дорожной развязки. Совсем недавно в процессе реконструкции этих объектов сусликов уничтожили. Осталось крупная колония на кладбище под Липецком, про нее будет отдельный рассказ.

Вот так в один день, 2 февраля мои домашние питомцы-нахлебники превратились в помощников и партнеров, и теперь свой тяжелый хозяйственный крест я несу легко и даже с радостью, понимая, что мой труд и траты создали рай для крапчатых сусликов. Спасибо Сергею Федоровичу!

Все снимки сделаны Марией Семичаевской @by_nerussa_river

У людей наступают первомайские праздники, у сусликов тоже!

Выглядываешь из норки – и сразу любимые сочные одуванчики! Выложенные мною нарезанные кусочки морковки и яблок крапчатым уже не интересны.
Что может быть вкуснее первых одуванчиков!

#СпастиСамыхМаленьких

Я всегда говорю, что снимать любых животных надо с высоты их роста.

А суслик ростом меньше вершка. Приходится прижиматься к матушке-земле, ползать...

Если долго снимать сусликов, то на животе образуется мозоль. Правда это или нет, надо спросить Алексея Харитонова, ведь именно он снял этот замечательный портрет:)

У Алексея @Kharit_on_off
целый иконостас российских и международных фотографических наград. Что-то мне подсказывает, что с сусликами он вообще вырвется в звездные высоты. Во всяком случае, значок "За спасение самых маленьких" уже ждет его в Чухраях.

#СпастиСамыхМаленьких

Сам я вроде бы как фотограф, но в этом проекте больше чернорабочий.

Порой весь день не до фотокамеры. Но все-таки это будет и фотопроект, причем не только мой.

Народ должен знать и полюбить крапчатых (да и других) сусликов, это залог успеха в их сохранении.

Два очень крутых фотографа уже успели поваляться среди крапчатых малышей и оба с замечательным результатом.

Один фотограф из соседней деревни - мой брат Николай Шпиленок, а второй из Москвы - Алексей Харитонов.

Сегодня два кадра на одну тему из подборки Николая. Называется "О чем судачат суслики при встрече?"

#СпастиСамыхМаленьких

Откуда берутся волонтеры в природоохранных проектах?

Да откуда угодно!
Даже из самого Банка России.

Только я задумал писать пост о том, что что совершенно не справляюсь с лавиной обрушившейся на меня работы, и проекту срочно нужны волонтеры, как они материализовались.

Из ЦБ, не шучу. Их поездка в заповедник «Брянский лес» была запланирована задолго до того, как я узнал, что моя жизнь будет связана с крапчатыми сусликами. У них был план помочь заповеднику с ремонтом на кордоне Старое Ямное. Но узнав про сусликов, они выкроили время и для них: вставали на два часа раньше, чтобы успеть и там и там.

Суслики сейчас активно обустраивают норы и вместе с землей выбросили на поверхность множество деревенских исторических артефактов: кусочки битого кирпича и шифера, ржавые кованные гвозди, латунные гильзы, пуговицы, подметки и кусочки кожи от обуви.

Волонтеры собрали этот мусор, а также… и еловые шишки! На краю колонии стоят несколько могучих елей, падающие шишки от которых случайно попадают в норы и затыкают их, зверькам приходится расширять чело норки, чтобы проскользнуть в нее.

Также скошен газонокосилкой участок в треть гектара, в ближайшее время колонии есть куда расширяться.

Но трава скоро опять опять вырастет, новые шишки нападают, и для безопасности расселяющихся зверьков надо бурить новые сотни норок. Надо будет подсевать нужные травы, при возможной засухе организовывать полив мест кормежек зверьков.

В общем, труд волонтеров будет востребован с 12 мая до второй половины лета, пока суслики не уйдут в спячку.

В идеале нужны добровольцы, которые имеют возможность поработать значительное время, не меньше недели. Надо не только физически работать, но и наблюдать за зверьками, охранять их от хищников.

Сейчас мне затруднительно отлучиться даже на несколько часов, ведь за это время хищники могут нанести немалый ущерб. Я всерьез задумываюсь над изготовлением собственного чучела-пугала (надо чтобы оно хоть немного двигалось для пущего правдоподобия) – но на это тоже требуется время, которого нет.

Так что кто смелый – пишите!

#СпастиСамыхМаленьких

"Видишь суслика? Нет. И я не вижу. А он есть."

#СпастиСамыхМаленьких

- Сергей, ну посмотри в объектив с важным видом, нужен хоть один серьезный портрет!
Сергей на секунду отвлекается от суслика, я успеваю нажать кнопку и опять его лицо расплывается в счастливой улыбке: очередной осмотренный суслик ныряет в подготовленную норку в деревне Чухраи.

Это апогей профессиональной деятельности, сбыча долговременной мечты ключевого участника нашей команды – Сергея Федоровича Сапельникова. Сейчас он независимый зоолог. Был в свое время научным сотрудником Воронежского заповедника, директором Печоро-Илычского заповедника. Последние годы его профессиональной жизни посвящены только спасению крапчатого суслика. Три десятка научных публикаций на эту тему, огромное число выступлений в сми и соцсетях. Начал бить в набат, когда суслик еще встречался в нескольких областях и не был внесен в федеральную и международную Красные книги. Понимая причины деградации численности, призывал создавать запасные колонии, получать опыт разведения сусликов в тех местах, где для этого есть условия. Не только призывал, но и своим личным трудом создал такую вполне успешную колонию в Ломовском природном парке в Воронежской области. За что заплатил штраф, теперь он единственный человек в стране, наказанный за крапчатого суслика. Будет отдельная история про это.

В совместном деле у нас уже образовался багаж всяких историй и даже приключений. Надеюсь, мне достанет сил и времени рассказать их вам…

#СпастиСамыхМаленьких

Буду рассказывать не только о сусликах, но и о нашей команде, которая им служит.

Начну с Чики, она занимает должность ночного дежурного по суслячьей колонии.

Основная служебная обязанность - отпугивать лису, которая начала было посещать в темное время норки сусликов, пока собака ночевала в доме. Особого вреда сусликам в ночное время лиса нанести не может: зверьки спят на глубине, недоступной для хищника, но Патрикеевна, чуя вкусный запах, разрывает вход в подземное жилище, превращая его в воронку для приема дождевой воды в случае сильного ливня. А воды в норках суслики ох как не любят!

Чике около двух лет. Щенком она попала под минометный обстрел в нашем райцентре Суземка, но раны долечивала уже Чухраях. Детские травмы даются надолго, поэтому Чика всего немного побаивается. В том числе и лисы (хорошо, что рыжая об этом не подозревает).

Породистая представительница суземской помойной собаки, очень пищезависимая, поэтому сказочно легко учится выполнять многочисленные команды за крошечный кусочек любой еды. На снимке она выполняет команду "Покажи суслика!". Для сравнения рядом ставлю снимок суслика.

#спастиСамыхМаленьких

Для сусликовода утро начинается задолго до восхода солнца, в ранних сумерках.

Надо обойти всю только что созданную колонию, убедиться что хищники не нанесли вреда.
Освободить из живоловушки-котоловки ежика, который с маниакальной настойчивость лезет в нее каждую ночь.

Удивиться свежим холмикам земли у норок: оказываются на новом месте суслики обустраивают свои жилища и по ночам.

Потом поблагодарить и поласкать за службу Чику, которая стояла на посту, а если точнее, сидела на цепи на краю поселения всю ночь - у нас есть надежда, что лисы не будут наглеть, если рядом собака. Проводить собаку в дом.

Нарезать сотню кусочков морковки, сотню половинок яблок. Засыпать в цыплячьи кормушки несколько килограммов семян подсолнечника.

Сейчас очень важно, чтобы крапчатые получали обильный и разнообразный корм, так как беременным самкам может быть затруднительно найти все что им надо на новом месте.

Да и траву мы немного примяли, когда бурили сотни норок.

В седьмом часу суслики выйдут на завтрак. И я тоже завтракаю рядом с ними. Порой одним кормом:)

Впереди большой день!

#СпастиСамыхМаленьких

Кто про это знает? Да почти никто! Крапчатый суслик исчезает с лица планеты незаметно. Это не тигр, не снежный барс, не зубр, не стерх. Политики и прочие публичные лица страны связывать свои имена с таким маленьким и смешным зверьком не будут.

Мой старинный друг зоолог Сергей Сапельников последние десять лет своей жизни посвятил изучению и спасению этого зверя. В начале февраля сего года он оказался у меня в гостях и осознал, что заброшенная деревня Чухраи, где я живу, по набору факторов является лучшим в стране местом для создания резервной популяции исчезающих сусликов. И два полусумасшедших пенсионера решили попытаться. Дело с множеством неизвестных, есть шанс что не получится. Но если не делать попытки, то точно не получится! У нас выкристаллизовалась мечта и она дала нам энергию действовать. Суслик – не тигр, многих миллионов на попытку его спасение не потребуется. За два месяца мы заразили мечтой несколько человек, ставшими нашими союзниками и помощниками и даже получили разрешение в Росприроднадзоре на отлов и переселение сусликов.

И вот сто сусликов – пятьдесят самцов и пятьдесят самок уже в Брянском лесу. А я - их слуга охранник и пастух. Мне помогают несколько человек, о них тоже расскажу.

Так что теперь этот блог будет дневником только что созданной резервной колонии крапчатого суслика. А читатели – очевидцами этих событий. И желательно – участниками!

На снимке крапчатый суслик знакомится с нашей брянской флорой.

#СпастиСамыхМаленьких

Еще три месяца назад я и предполагать не мог, что что переустрою свои планы и образ жизни под этих маленьких зверьков.

Но переустроил.

Крапчатый суслик.

Один из девяти видов сусликов, обитающих в России. Вид, с которым прямо сейчас происходит катастрофа. Из многомиллионного по численности вредителя сельского хозяйства он перебежал на страницы Красных книг и скачет по ним в те категории, где находятся самые редкие, находящиеся под угрозой исчезновения виды. Полвека назад он занимал в России обширную территорию от Брянской области до Волги и от юга Московской области до Ростовской области. Индустриализация сельского хозяйства, исчезновение традиционной прогонной пастьбы скота изменило ландшафт и крапчатому суслику стало негде жить. Еще пару лет назад оставались три изолированных суслиных очага в Липецкой, Брянской и Тамбовской областях. . А к 2025 году осталось единственная популяция, обитающая на кладбище под Липецком.

#СпастиСамыхМаленьких