Эрик исчез всего на мгновение, чтобы принести стакан воды.

— Пей понемножку, — попросил он, придерживая стакан, пока Ники послушно пил, дрожащими губами.

Потом Эрик лег рядом, не касаясь, просто оставаясь рядом, создавая вокруг него тихий, надёжный кокон присутствия.

Тишина. Тёплая, почти осязаемая.

Ники медленно потянулся к нему, заполз под его руку, уткнулся носом в шею, словно маленький зверёк. Эрик обнял его, сжал крепче, прикрыл глаза.

— Всё будет хорошо, малыш… — почти беззвучно прошептал он.

И Ники впервые за долгое время позволил себе поверить.

Позволил себе уснуть.