Клише в эссе - да или нет?

Многие мои ученики любят вставить в эссе разные красивости вроде "it is a highly debated topic", "this topic is controversial" и словечки типа "plethora" и "phenomenon".

Нужны они в эссе или нет?

Хочется сказать, что нет, но на самом деле все зависит от темы эссе и стиля автора. Если пишем про какую-то реально очень спорную тему (capital punishment, допустим), то здесь можно говорить про controversial. Но в большинстве тем скорее нет, чем да:).

То же касается отдельных умных словечек - если общий стиль весь такой, то ок, а если они явно выбиваются - лучше не надо, за них лишнего балла не дадут.