Орден Святой Великомученицы Екатерины (или орден Освобождения) — орден Российской империи для награждения великих княгинь и дам высшего света, второй по старшинству в общей иерархии орденов Российской империи.
Уреждён Петром l в 1713/14 году.
В 1713 году Пётр I в честь достойного поведения своей супруги Екатерины Алексеевны во время неудачного для него Прутского похода 1711 года учредил орден по имени мученицы Святой Екатерины. Первоначально он назывался орденом Освобождения и предназначался только Екатерине.
Святой великомученицы Екатерины и знака отличия „За благодеяние“» был учреждён сходный с историческим новый орден — Святой великомученицы Екатерины
Девиз: «За любовь и Отечество»,
девиз на обратной стороне: «Трудами сравнивается с супругом»
Число степеней: ll (Вторая степень появилась при Павле l).
Знак ордена: Золотой овальный медальон с изображением Святой Екатерины и белого креста
Звезда ордена: Серебряная восьмилучевая звезда
Лента: Красная с серебряной каймой
Всего за 200 лет существования орден был выдан 734 раза.
Первые 3 награждённые орденом первой степени:
• Екатерина l — 24 ноября 1714 года Петром l.
• Анна Петровна — 21 мая 1725 года, дочь Петра l, награждена Екатериной l.
• Елизавета Петровна — 18 декабря 1725 года, дочь Петра l, награждена Екатериной l
Последняя награждённая орденом первой степени:
• Садоко Кудзё — жена императора Японии Тайсё (Ёсихито).
За всю историю ордена им награждался только 1 мужчина: Сын А. Д. Меншикова — Александра, но позже лишён всех наград Петром ll.
Указом Президента Российской Федерации за № 573 от 3 мая 2012 года «Об учреждении ордена Святой великомученицы Екатерины и знака отличия „За благодеяние“» был учреждён сходный с историческим новый орден — Святой великомученицы Екатерины.
History Channel