Мягкий свет, тихая музыка, медленный танец. Пары плавно кружились по залу, а Дафна и Кристиан, как всегда, устроились у барной стойки. Он облокотился на прохладный мрамор, Даф задумчиво покачивала бокал с вином, голубые глаза блестели в полумраке.
— Мерзавец, — с лёгкой улыбкой произнесла Дафна, в её голосе слышалась игривая угроза. — Только попробуй после поступления в колледж забыть обо мне.
— Не говори глупостей, Гринграсс, — ответил Кристиан, нежно глядя на неё. — Я сгнию без твоих шуток. – Он не отрываясь глядел в её голубые глаза. Эти глаза преследуют его с первого курса, всегда сверкающие разными идеями и задумками.
— За нашу дружбу, Кристиан, — Дафна подняла бокал, приглашая друга присоединиться к тосту. Бокалы соприкоснулись, слизеринцы сделали по глотку.
Внезапно, словно кто-то щёлкнул выключателем, музыка оборвалась, свет погас, и в голове Дафны промелькнули обрывки странных, бессвязных образов. Помехи, потеря рассудка, смена кадра сна…
Они шли куда-то, держась за руки, смеясь и переговариваясь. Ребята кружились в спонтанном танце, без музыки, но с той же лёгкостью и беззаботностью, с какой делали это всегда. Грей обнял её за талию, прижал к себе, она ответила лёгким объятием. В этом жесте не было и намёка на романтику, только теплота многолетней дружбы.
Незаметно для себя они оказались в незнакомом месте, в лесу, окутанном мягким светом заходящего солнца. Лёгкий ветерок играл с блондинистыми волосами Дафны развивая их. Кристиан поднял взгляд на Гринграсс, в его глазах Дафна увидела странную нотку печали.
— Мне пора, — тихо произнёс он.
— О чём ты, Кристиан? Куда пора? — Дафна с недоумением смотрела в его глаза, она надеялась что это очередная, глупая и несмешная шутка.
— Даф, дорогая, так нужно. Ты очень дорога мне… Ты стала мне сестрой, которой у меня никогда не было. Но знай, всегда буду рядом. – Он взял её за руки, крепко сжимая их в своих.
Вдруг раздался голос, настойчивый, требовательный: "Отпусти. Отпусти! Отпусти!" Кристиан вздрогнул. Дафна крепко сжимала его ладони, всё ещё не понимая, что происходит. Тот незнакомый голос не замолкал. Даф разжала пальцы и опустила руки вниз. Тишина.
Грей развернулся спиной к Даф, сделал шаг вперёд, потом ещё один, и резко остановился. Дафна замерла, не в силах пошевелиться. Он стоял неподвижно несколько секунд, а затем словно растворился в воздухе, оставив её одну в сгущающейся темноте.
Дафна проснулась в холодном поту, дрожа от ужаса. Слёзы текли по её щекам. Этот кошмар стал преследовать её каждую ночь после его гибели. Одно и то же, из ночи в ночь. Каждый раз повторяющийся сон.
На самом деле, Дафне казалось что это мог быть не просто страшный кошмар, а какой-то знак, предупреждение..Возможно, этим он пытался ей что-то сказать. Ведь
их связывало нечто большее, чем просто дружба. Словно невидимая нить соединяла их сердца, создавая особую близость, подобную той, что бывает между братом и сестрой. Они понимали друг друга без слов, поддерживали в трудную минуту, делились радостями и печалями. Вместе они прошли через многое — через детские шалости и подростковые бури, через первые разочарования и первые победы. Их дружба была их опорой, их убежищем, их тихой гаванью в бурном море.
Но всё изменилось в один миг. Его не стало. Мир Дафны померк, краски потускнели, дни стали серыми и безрадостными. Выпускной год она провела в одиночестве, ища утешение на дне бокала с игрстым. А ведь могла бы провести его с ним, за гулпыми и не всегда смешными шутками, за бокалом виски , которое он безумно любил…