Эндрю напрягся. Нил краем глаза заметил, как он остановился неподалеку, замедляя процесс надевания перчаток, когда между Кевином и ним завязалась словесная перепалка.
— Мне нужно, чтобы ты был сосредоточен. Мне нужна твоя голова здесь. Сейчас. Ты отдал игре всего себя, разве нет? — Кевин, казалось, едва сдерживал себя, чтобы не перейти на крик, словно ругал котенка за провинность.
— Кажется, я помню, как забрал это обратно, — грозно прошипел Джостен.
— Тогда сделай что-нибудь с этим. Потому что на это просто стыдно смотреть, — не отставал Дэй.
— Все в порядке, — молвил рыжеволосый.
— Чушь. С таким настроем ты никогда не попадешь в американскую сборную. Я нуждаюсь в тебе. — Слова прозвучали устало и напряженно.
— Мне никто не нужен, — прорычал Нил, стоя вплотную к Кевину. Когда они успели так сблизиться? Кажется, и сами не заметили.
— Неужели? Уверен, Эндрю мог бы с этим поспорить, — огрызнулся все же Дэй, прожигая его взглядом. — Или вы двое все еще делаете вид, что это ничего не значит?
При упоминании его имени глаза Эндрю сузились. Терпение Нила лопнуло. Сработал внутренний сигнал: бей или беги.
— Это, может, и ничего не значит, но это больше, чем то, что у тебя когда-либо было с Рико. По крайней мере, мы оба еще живы. — Эти слова, такие ядовитые и такие необдуманные, сорвались с губ.
Кевин мгновенно отреагировал, ударив его кулаком в лицо. Ему оставалось лишь сплюнуть кровь, ощущая металлический привкус во рту. Боль была острой, но тот старался игнорировать ее, концентрируя свое внимание на движениях Дэя. Кевин наступал, глаза горели гневом.
— У нас с ним возникли разногласия, — процедил Нил сквозь зубы на взгляд тренера, который застыл в немом вопросе и подошел лишь спустя пять секунд позже. — Этого больше не повторится.
— Верно, это больше не повторится, — согласился Ваймак. — Снимай форму. На сегодня все.
— Что? — Нил уставился на него в недоуменном взгляде.
— Я сказал, снимай форму, Джостен. Ты любишь бегать, так вот чем ты займешься, пока не решу, что можно остановиться, — голос звучал уверенно, с ноткой осуждения за случившегося.
Когда Нил продолжил смотреть на него застыв, Ваймак громко вскричал:
— Форма и вперед. Я хочу услышать: «Да, тренер».
Дрожа от гнева и разочарования от всей ситуации, Нил сорвал с себя майку за считанные секунды, швырнул шлем и снаряжение на землю, едва сдерживая ярость.
— Да, тренер, — огрызнулся он, слова сочились ядом.
— Хорошо. Начинай бегать, — и Ваймак ушел, не оглядываясь, будто ни-че-го не произошло.
***
Когда компания приехала в кафе, они заказали мороженое. Позже, по общему согласию, хотя, скорее сказать, по негативному взгляду Эндрю, Аарон решил отказаться от наркотиков. Между парой по-прежнему ощущалась заметная напряжённость. То ли бесконечный шум, исходящий от Никки, то ли какие-то мысли внутри заставили Нила встать, бросить пачку сигарет на стол и выйти. Вскоре остальные участники тоже вышли из машин и отправились в следующий пункт назначения. Поездка заняла немного больше времени, чем планировалось, но зато во время неё между Кевином, Аароном и Никки завязался оживлённый диалог, в который время от времени вставлял свои реплики Нил. Лишь один из Миньярдов оставался по-прежнему молчалив.
Джостен и Кевин направились к барной стойке, а остальные участники отправились искать свободный столик. Чуть позже к ним присоединился Эндрю и подошёл Роланд.
— Какие люди! — произнёс он.
— Как обычно, в большем количестве, — Эндрю отозвался вяло, желая поскорее перейти к алкоголю.
— Хорошо, а ты? — Взгляд Роланда опустился на Нила.
— Как обычно, — пожал плечами Джостен.