☑️☑️☑️☑️
Волан-де-морт пал. Его смерть положила конец тирании, и магический мир, пронзённый страхом, наконец вздохнул с облегчением. Но ему самому было безразлично. Ни холодно, ни жарко. Он перешагнул за грань существования так же, как когда-то отбросил своё человеческое имя — без сожалений, без страха, без оглядки. Пустота, чёрная, как сама ночь, сомкнулась вокруг него, оставив после себя лишь холодный след.
И мир продолжил жить без него.
Хогвартс, уставший от войн, обрел новую жизнь. Под мудрым руководством Минервы Макгонагалл школа залечила раны, приглушила эхо боли, снова распахнула двери перед юными волшебниками. В её древних коридорах вновь звучали голоса студентов, и тени прошлого, казалось, окончательно рассеялись. Мир перевернул страницу и захлопнул её, словно дурной сон.
Но время — хитрый лжец. Оно не всегда несётся вперёд, неумолимо ведя к будущему. Иногда оно делает петлю, словно чья-то неосторожная рука задела стрелку на часах, и прошлое, давно ставшее пеплом, вновь проступает сквозь ткань реальности.
Они появились среди бела дня, словно сотканные из воздуха.
Юные, едва вступившие в пору зрелости. Чужие для нового поколения, но пугающе знакомые тем, кто выжил в эпоху тьмы. Их мантии, выцветшие и потрёпанные, не принадлежали ни одной из существующих эпох. В глазах застыла растерянность, в жестах скользила неуверенность — будто мир, из которого они явились, был совершенно иным.
Во главе стоял он.
Том Реддл.
Юный, безупречно сложенный, с проницательными глазами, в которых не было ни страха, ни смятения, а лишь холодное, пристальное любопытство. Его осанка оставалась безукоризненной, движения — выверенными до совершенства. Он не выглядел ошеломлённым. Не выглядел чужим. Позади него, словно тени выцветшей эпохи, стояли его ровесники. Гриффиндорцы. Слизеринцы. Те, кто когда-то бродил по этим самым коридорам, чьи голоса звучали в Большом зале, а имена украшали старинные свитки распределения.
Маховик времени.
Вот что он использовал, чтобы сломать ход событий. История, что должна была замкнуться кольцом, дала трещину. Прошлое, отвергнув законы мироздания, прорвалось в будущее.
Здесь ему поверят.
Раскаяние — вот что они должны были увидеть. Юношеское неведение. Стремление избежать ошибок, что навлекла на этот мир его старшая тень. И он даст им именно это.
Хогвартс вновь распахнул двери. Их приняли. Им позволили учиться, стать частью нового мира, остаться. Ведь разве мог юный Том Реддл, не знавший, к чему приведёт его путь, быть врагом? Разве могли его спутники, вырванные из прошлого века, нести в себе угрозу?
Но добром ли завершится их возвращение?
И с чистыми ли намерениями они явились в этот мир?