Первый торговый «автомат» по продаже крепкого напитка
К середине XVIII века джин стал большой общественной проблемой в Лондоне. Джин был самым популярным напитком в то время у низших слоев населения: его можно было приобрести на каждом шагу по приемлемой цене. Качество джина того времени оставляло желать лучшего - крепость напитка составляла 80 градусов, и за качество никто не отвечал. Джин был причиной преждевременных смертей. Лондонские власти издали несколько законов относительно продажи джина, каждый из которых закрывал лазейку в предыдущем, но эффекта они не возымели. Так, в 1738 году выходит пятый по счету закон, который фактически объявляет производство джина нелегальным. Власти решили объявить вознаграждение для тех, кто донесет на нелегального торговца джином. Доносчиков ловили и безжалостно избивали. Гнать джин меньше не стали, а торговцы просто ушли в глубокое подполье.
Несмотря на суровость закона, в нем все же оставались лазейки. Их то и заприметил ирландский авантюрист, шпион и драматург, отставной капитан Дадли Брэдстрит. По закону, для доноса требовалось знать имя человека, который арендует недвижимость, используемую для незаконной продажи джина. Без выполнения этого условия власти не могли войти в дом. Друг капитана Дадли снял дом в лондонском Сити, Дадли въехал в этот дом с запасом джина и закрыл все входы и выходы. У двери он приколотил вывеску с изображением кота. В пасти кота проделали прорезь, а под лапой кота вывели трубу. Лондонец в поисках джина, подойдя к двери, произносил пароль: «Кис-кис!». Дадли за дверью отвечал: «Мяу!», и покупатель бросал два пенни в прорезь и подставлял под трубу кружку, в которую лился джин.
Предприимчивость Дадли оказалась вполне удачна — капитан целый месяц безнаказанно торговал джином, заработав 22 фунта. Возле дома Дадли ежедневно собирались толпы, пока подобный трюк не освоили его конкуренты.