10 квітня 1940 року палубні пікірувальні бомбардувальники Blackburn Skua Королівського флоту, що вилетіли з авіабази Hatston на Оркнейських островах, потопили німецький легкий крейсер Königsberg у гавані Бергена, Норвегія.
Рано вранці 10 квітня 11 літаків 803-ї ескадрильї і 5 літаків 800-ї взяли курс на Берген. Дорогою вони перебудувалися у 2 групи (9 і 7 літаків відповідно), причому один із літаків 2-ї групи втратив контакт з іншими і вийшов на ціль із 10-хвилинним запізненням.
Британські пікірувальні бомбардувальники "Ск'юа" вийшли в атаку о 08:20 10 квітня 1940 року проти сонця, що сходить, і їхня атака виявилася цілковитою несподіванкою, як це часто й бувало під час атаки пікірувальних бомбардувальників. На превеликий жаль британських льотчиків, у порту перебувала єдина гідна ціль - крейсер "Кенігсберг", і саме на ньому вони зосередили свій удар.
Німці запізнилися з відкриттям зенітного вогню, причому стріляли тільки з кулеметів і малокаліберних автоматів, 37-мм зенітки мовчали. Літаки пікірували під кутом 60° і по черзі скидали бомби з висоти 650 м, виходячи з атаки на захід у бік моря. У підсумку "Кенігсберг" отримав три влучання 227-кг напівбронебійними бомбами Mk.I, бойова частина яких становила 125 кг тринітротолуолу, ще три бомби розірвалися поблизу борту.
Перша бомба влучила в причал, але її уламки пробили паливні цистерни і паропроводи в 1-му котельному відділенні. Приміщення заповнило парою і димом палаючої нафти, екіпажу довелося їх поспішно покинути. Друга бомба точно вразила корабель, але пробивши наскрізь сигнальний місток, вибухнула у воді, розірвавши обшивку і зовнішнє дно 12-го відсіку. Внутрішнє дно виявилося деформованим гідравлічним ударом на значній протяжності. Вода хлинула в 4-е котельне відділення, затопивши також насосне відділення і генераторний відсік. Поступово заливаючи центральний пост і пост управління вогнем артилерією, вона викликала крен на лівий борт, який швидко зростав.
Третя бомба вибухнула в допоміжному відділенні, внаслідок чого загинуло багато матросів і виникла пожежа. Слідом за цим крейсер дістав ще 2 прямих влучання в кубрики, внаслідок чого загинуло ще кілька людей, а шоста бомба вибухнула у воді, деформувавши корпус у кормі.
Британці досить точно оцінили результати своєї атаки, повідомивши про три прямі попадання і одне поблизу борту. Їхні втрати склали один літак комеска 803-ї ескадрильї (за іншими даними - два літаки).
Легкий крейсер "Кенігсберг" був приречений: вибухами зірвало накладку, що закривала отриману раніше від 210-мм снаряда норвезької берегової батареї пробоїну, через яку почала надходити вода в третє котельне відділення, а через пробиту уламками перегородку - у друге. Через затоплення генераторного відсіку зупинилися всі помпи і турбогенератори, а третє попадання вивело з ладу дизель-генератори. Командир крейсера швидко оцінив становище як безнадійне і наказав покинути корабель, побоюючись вибуху погребів від пожежі, що швидко поширювалася. Команда почала переходити на причал.
Незабаром крен на лівий борт досяг 40 градусів. Почали вибухати снаряди і торпеди, спалахнув авіабензин. Через 2 години після авіанальоту палаючий крейсер перекинувся догори кілем і затонув о 10:51. Втрати склали 18 убитими і 33 пораненими.
Знищення "Кенігсберга" стало першим і єдиним випадком потоплення великого корабля противника британськими пікіруючими бомбардувальниками і вкотре довело ефективність цього типу літаків, недооціненого в британських ВПС.
🇺🇦➡️
ПІДПИСАТИСЯ