Великая, Преблагословенная суббота — это самый тихий день всего церковного года, когда сам Бог во плоти лежит во гробе, и весь мир, затаив дыхание, стоит в благоговейном трепете. Сошествие Христа в глубины смерти переворачивает наше представление о бытии: «Во гробе плотски, во аде же с душею яко Бог, в раи же с разбойником и на престоле со Отцем и Духом, все исполняя, Неописанный». Эти слова о тайне Великой субботы словно вмещают в себя необъятную тайну: умер Бог, чтобы явить нам Жизнь, Которая сильнее всякой смерти.
В песнопениях этой субботы сокрыты образы великого покоя Творца, покоя Седьмого дня творения, покоя Бога, вместившего Себя в пределы каменного гроба. Это не покой безжизненной пустоты, а скорее — рождение новой жизни, недоступной суетному взгляду. Пока весь Израиль в Ветхом Завете покоился в ту самую субботу, Бог завершал Своё творение. Теперь, в этой «новой Субботе», Он, сошедший во ад, творит новое человечество, дав ему свободу от вечной погибели.
В нынешней великой тишине есть нечто, что возвышается над всяким горем и страхом: Бог не просто попирает смерть, а входит в самую её глубину. Ведь любовь не может пройти мимо боли; она должна дойти до самого края, где меркнет надежда, чтобы оттуда вывести нас к свету. «Да молчит всякая плоть человеча» пела сегодня Церковь — и в храмах наших почти замирает молитва, затихают голоса, и душа погружается в это благоговейное молчание. Но внутри его мы чувствуем пульсирующую, становящуюся всё явственнее уверенность: «Наступает рассвет, и Пасха близко».
Грань между землёй и небом как будто стирается. Христос в гробе — и вместе с тем на Небесах; Церковь омывается рекой слёз и вместе с тем предощущает ликование Воскресения. Именно в эту Субботу, когда кажется, что всё застывает, Бог совершает самое глубокое дело спасения: Он низводит ад во прах, ломает печати могилы и открывает врата к новой жизни. Образ древней субботней тишины обращён к каждому из нас: смолкни и доверься замыслу Творца, Который несёт воскресение там, где, казалось бы, царит безысходность.
Этот день назван Преблагословенным не случайно: в его самую сердцевину заложено обещание воскресения. Как писали древние гимнографы, «небо да ужасается, и земля да молчит», ведь смерть трепещет перед сошедшим в неё Вседержителем. И пока камень ещё лежит у входа в пещеру, наши сердца уже слышат зов грядущей Пасхи — зов, который рождается в святая святых таинственной тишины Великой Субботы.