Белый император
На участке с папоротниками началось ежегодное имперское шоу! — зацвели разбросанные как будто бы случайно и выросшие сами по себе крупные, чисто-белые тюльпаны. Но ничего тут нет случайного, они, разумеется, посажены — уже лет 10 назад.
Это сорт ‘White Emperor’, известный также под другим именем ‘Purissima’ (от итал. «чистейшая», потому что тюльпан по-латыни — Tulipa — женского рода!), а в немецкой традиции гораздо брутальнее — ‘Weißer Keiser’. Это старый сорт (1943 г.), выведенный на основе тюльпана Фостера (T. fosteriana), и в его истории много любопытного.
Его дикий предок, собственно центральноазиатский тюльпан Фостера — один из самых крупноцветковых природных видов, если не самый. Его цветки достигают 18 см в высоту и имеют примечательное строение: внутренние три лепестка даже на стадии полного роспуска долго держат форму бокала, а наружние три — вальяжно отгибаются, иногда до половины высоты цветка.
В первые годы XX века несколько луковиц умыкнули из окрестностей Бухары тогдашние чёрные копатели охотники за растениями, и благополучно вывезли их из Российской Империи. Новый вид с гигантскими цветками привёл европейских селекционеров в полнейшую ажитацию: их показали на нескольких выставках в Англии. Довольно скоро стали появляться и сорта — удивительно чистых окрасок и неизменно крупноцветковых. Но! Самым ценным для массового, коммерческого введения в культуру оказалась их устойчивость к вирусу пестролепестности — главной заразе культурных тюльпанов ещё с XVII века.
Неудивительно, что при таких-то достоинствах договорились всю эту группу сортов величать «императорами»: Красный император, Розовый император, белый, золотой, оранжевый, экзотический… но за некоторыми закрепились и альтернативные названия, как в случае с белым.
И вот вам нигде пока не описанный опыт АО: этот сорт действительно чрезвычайно стабилен, даже в условиях значительного затенения; не требует ежегодной выкопки и сортировки. За 10 лет не сгинул и не разбежался.
Только просим вглубь участка сейчас не заходить: деревянные дорожки здесь в аварийном состоянии.