20-00
Итак, друзья мои, мы с вами начали эксперимент, который человечество повторяет уже тысячи лет — засолку огурцов. И знаете что? Не зря повторяет. Ох, этот танец между солью, микрофлорой и зелёной хрустящей плотью!
По большей части засолка огурцов - это незамысловатая история: закидываются огурчики в пакет, туда укропу, чеснока, соли и чуточку сахара для ускорения химического процесса. Иногда бросают какую-нибудь листву — смородину, вишню, хрен. Но один хрен - рецепты похожи. Но всё-таки появился рецептик в моих глазах, который выделился особенно.
Взял я небольшую латунную кастрюльку — именно такую, в которой королевские повара готовят суфле, всю блестящую и благородную. Огурчики отобрал крупные, сочные, размером с небольшую подводную лодку! Убрал я попки у этих зеленых красавцев, пару раз потыкал их вилкой, чтобы больше выделялось сока и лучше распространялся рассол. Нарезал лука, чеснока добавил щедро. Бросил две ложки соли крупной и ложку сахара. И залил всё минералкой с газом!
***
Первый час. 21-00
Не смог удержаться. Да и с чего бы? Жизнь коротка! Решил испытывать судьбу и пробовать этих зеленых великанов каждый час. Ну что вы хотели — наука требует жертв, а любопытство сильнее голода!
Первый час. Пока лишь предвкушение. Огурчик едва-едва начал понимать, что происходит. Сам-то он думал, что ему светит карьера в салате, а тут — бац! — и он в рассоле. Внутри огурца консистенция чуть помягчела. Вкус свежести постепенно сдаёт позиции, но до нового амплуа ещё плыть и плыть.
***
22:00.
Боже ты мой, какой запах! Чеснок — это не шуточки, конечно. Попробуйте в обычной жизни так пахнуть — и вас не пустят ни в один приличный дом. А тут — шедевр!
А вот в мире огурца происходит революция. Кислота начинает свой неспешный, но верный марш по просторам. Ощущается лёёёгкая кислинка, солинка и — о, да! — чесночинка. Это всё ещё огурец, но уже не тот огурец, который просто пообщался с солью. Это уже взрослеющий матёрый огуречище! Уже, как будто повалялся в рассоле, а не просто в минералке с солью. Ну, потому что он и повалялся в рассоле!
***
23:00.
Рассол! Вот кто настоящая звезда сегодняшнего вечера. К завтрашнему утру, подозреваю, именно он станет гвоздём программы. А вот сам огурец пока не торопится меняться. Консерватор!
И тут я принял стратегическое решение — парочку огурчиков решил извлечь из общей компании и порезать вдоль на четыре части. К завтрашнему утру проведём сравнительный анализ: как просолились цельные огурчики, а как — разделённые на части. Подозреваю, что разрезанные будут бомба! Вся эта химическая симфония засаливания у них должна пройти интенсивнее, да и пропитка будет знатная.
***
УТРО СЛЕДУЮЩЕГО ДНЯ
Проснувшись, я первым делом — ещё даже не почистив зубы, представляете? — помчался на кухню. Потому что есть вещи поважнее утренней гигиены, друзья мои. Есть малосольные огурцы, которые томились всю ночь в своём рассольном бассейне!
И что я вам скажу. Это уже совсем не те огурцы, что я клал вчера в кастрюльку. Хрустят как первый лёд на лужах, но внутри нежные и податливые, словно душа поэта. А вкус! Многослойный, как хороший роман. Сначала — свежесть, потом — солёность, следом — чесночная нота, и в финале — тонкая кислинка, которую не спутаешь ни с чем. Конечно же, на хруст и запах прибежала жена и слопала сразу два огурца! Видимо, удались.
Разрезанные, кстати, оказались просоленными насквозь — бомба неземная! Но и целые не подкачали. Я искренне рекомендую вам такую физкультурно-гастрономическую разминку: утром взять огурчик, надкусить его пополам, услышать этот божественный хруст, а потом съесть, зажмурившись от удовольствия. И всё это под рюмочку холодной, как ручей в горах… водички, конечно! Кто с утра водку пьет?
Сегодня обязательно сварю картошечку и употреблю вместе с огурчиками. Но это, друзья мои, совсем другая история.