«...По всей Греции, Сирии, Палестине, в Египте и Анатолии, т.е. по всему турецкому царству, было такое множество русских пленных, что они обыкновенно спрашивали у своих земляков, вновь приходивших: „да уж остались ли на Руси еще какие-нибудь люди?“ К Константинополю иногда приставали по три, по четыре корабля ежедневно, наполненные русскими невольниками; на торговых площадях города стояли священники и монахи, юноши и девицы, которых толпами отвозили в Египет на продажу...
Захватив пленников, скот, другую добычу, более ценных сажали на коней, детей, ценившихся более всего в качестве наложников обоего пола или будущих евнухов, навьючивали на коней в корзинах по нескольку душонок, остальных нещадно гнали пешим ходом, погоняя и нахлёстывая, чтобы не отбили подоспевшие русские отряды.
Во время примерно 10-дневного 300-400-километрового перегона ослабевших от голода, ран, побоев обычно убивали, чтобы не терять темп; зимой многие ещё и замерзали (треть тысячелетия назад был как раз пик Малого ледникового периода: замерзал до 1670-х годов Босфор, замерзла в 1709 г. даже Адриатика у берегов).
...случалось, что украинское русское население умышленно отдавалось поляками на жертву татарам.
Так например, в 1653 году, договором под Жванцем, король Ян Казимир позволил крымскому хану грабить Украину в продолжении сорока дней и забирать в плен русских, но не поляков; такою ценой польский король
покупал дружбу и союз хана!
Или: в 1676 году крымские татары сделали нападение на Волынь, Подолию и Галицию; страна была беззащитна, по неимению войска. Татары набрали до сорока тысяч полону, а поляки, по донесению нашего резидента Тяпкина, говорили одни речи: «пусть поганая Русь, схизматики, погибают».
«...Положение русских пленников в Крыму, отныне большею частью невольников, было тяжелое. Не говоря о самом дурном содержании их пищею и питьем, одеждой и жилищем, их предавали изнурительным работам и истязаниям: по словам Михалона Литвина, более сильных невольников делали кастратами, иным резали ноздри и уши, клеймили на лбу и щеках; днем мучили на работе скованными, а ночью держали в темнице и т. д.
Крымская неволя была действительно тяжела для русских пленных. Но еще тяжелее становилось их положение, когда они попадали на турецкие галеры пли каторги: прикованные цепями к скамейкам, они тяжелыми веслами приводили в движение галеру, вдоль которой расхаживал надзиратель, ключник галерский, нередко ренегат, или, как метко называет его народная дума, «недоверок христианский», ударами бича возбуждавший последние силы невольников. Для галерного турецкого флота невольники составляли живую силу, заменявшую пар современных флотов...»
Из книги Е. Шиховцева. Челобитная Василия Полозова царю Фёдору Алексеевичу (неизвестный костромской список).