Мама палеонтологии 🐚
В Англии существует известная скороговорка «She sells seashells on the seashore», которая ассоциируется с именем Мэри Эннинг – женщины, чьи открытия в области палеонтологии оставили неизгладимый след в истории науки.
Мэри родилась в 1799 году в английском городке Лайм–Риджис, где ещё с детства увлеклась поиском окаменелостей. В раннем возрасте она пережила удар молнии, после чего, как шутили современники, обрела «дар» находить древности. Несмотря на скромное образование, Мэри обладала природной наблюдательностью и быстро стала настоящим экспертом в деле поиска и изучения «антиков» – ископаемых морских обитателей юрского периода, которыми изобиловали прибрежные скалы Дорсета.
После смерти отца в 1810 году Мэри, будучи всего одиннадцатилетней, взяла на себя семейное дело. Уже в следующем году она нашла первый скелет ихтиозавра, вызвавший бурный интерес у лондонских учёных. Несмотря на бедность, благодаря помощи доброжелателей и своей настойчивости она продолжила поиски, сделав ряд сенсационных открытий – включая плезиозавра и первого в Англии птерозавра.
Хотя Мэри не имела доступа к академическим кругам из-за своего пола и происхождения, её работы ценили крупнейшие учёные того времени. Она вела переписку с геологами, помогала в классификации находок, а позже даже открыла собственный магазин окаменелостей, который стал местной достопримечательностью.
Мэри Эннинг умерла в 1847 году, так и не став официальным членом научного сообщества. Однако её вклад в науку признан уже посмертно. Её называли «Принцессой окаменелостей», ей посвятили памятник, а её имя сегодня стоит в одном ряду с пионерами геологии.
#факты