Необходимая для развития сюжета сентиментальная линия связана с троими детьми нубийской торговки Калы, которых продают в рабство и привозят в Рим. Сама торговка приезжает их вызволять, а двух дочерей успели продать Реону и в богатый сенаторский дом, а сына – в школу гладиаторов. Из этого, собственно, склеивается полсюжета всего сериала. Торговка с сомнительной легкостью устраивается к Реону работать спаймастером (начальником тайной службы) и с сомнительной же легкостью начинает рулить шпионами, ядами и сведениями, но актрисе это удается даже с некоторым очарованием. Слегка проседает линия ее сына-гладиатора, но исключительно по причине уделения ей недостаточного времени сценаристами. Там есть где разгуляться, и гладиаторские бои поставлены реалистично и очень красиво, со всеми реалиями многонационального состава, отношения к смерти, конкуренции за любовь публики и пр. Конечно, после «Спартака» со всеми продолжениями трудно что-то новое придумать в этом жанре.
Один из лучших фильмов о Риме, снятых в осознанно-виртуальный период. Как всегда, рецепт прост – великолепные актеры и хорошие диалоги. За это прощается практически вообще всё остальное.
https://www.youtube.com/watch?v=rpuiZ5NMobQ

В целом в сериале очень много юмора, скрытого и открытого, он – в диалогах, в паре мест умело использующих современные реалии и постиронию, но в основном остающихся в рамках исторического периода, потому что некоторые вещи ну просто смешны вне времени. И конечно, очень многое для этого юмора делает жутковато талантливый Иван Реон, который обманул судьбу и режиссера. Обреченный на века играть психопата – серийного убийцу, еще с «Отбросов», но особенно, конечно, после «Игры престолов», он сыграл сразу юного Гитлера в «Городских историях» и дальше определенно посчитал свой долг перед стереотипами исполненным, и теперь пробует новые маски, что ему вполне удается.
Динамика сериала и отсутствие усталости от его просмотра обеспечиваются множеством сюжетных линий, которые действительно удачно и энергично переплетаются, хотя немного и устают от этого после пятой серии, когда темп повествования начинает слегка спадать. Но поначалу это реально кинокомикс, увлекающий, почти как стрессовое кино Родригеса. Все сюжетные линии либо довольно оригинальны, либо стандартны, но при этом демонстративно поданы как обязательный минимум. И множество тонких и прекрасных реалий истории вписаны в сюжет, буквально розовым маслом по сердцу.
Сам Иван Реон ведет одну из главных линий в качестве мафиозного босса, который держит контору ставок при Большом цирке и, как положено, грезит о большой игре и создании собственной политической партии на основе новой фракции болельщиков (ну мы помним, голубые, зеленые и пр.). Он талантливо играет молодого Майкла Корлеоне, беспринципного, хитрого, одержимого идеей господства и максимально рационального как в жестокости, так и в доброте. Именно в бытовых моментах и «моментах доброты» он играет совершенно ранее не известными красками, потому что ну талантливый он, что тут поделаешь? Через него показаны и сама механика игры на ставках, и мелкие детали денежного оборота и экономики империи, и система ремесленных корпораций и общественных партий. Это очень ценная линия.
Немного проигрывает линия троих братьев-испанцев, привезших на продажу Реону коней для колесниц, но они много дают информации о жизни в провинции, о системе медицины и ветеринарии, об обучении колесничих. С этой линией стыкуется линия колесничего-суперзвезды Скорпа, со всеми вневременными запоями, матронами-любовницами, поклонниками, секретами ремесла, боязнью конкуренции и старости, скандалами с работодателями и пр. Попутно зрителя погружают в темноватый мир подкупа ездоков, подпилов колес, кражи оборудования и всех этих милых мелочей.
Дворцовая линия старого Веспасиана и молодых братьев Тита и Домициана – стереотипно доброго и туповатого вояки и пронырливого подлого интригана с комплексом младшего брата (см. мем «Принц Джон»). Хопкинс осознает эпизодический формат своей роли, у него связаны руки старостью и слабостью самого персонажа, но он делает из этого ряд абсолютно живописных, иконных появлений, в каждом кадре создавая персонажа, оправдывающего тот факт, что он остался в истории. Хьюз-Тит играет довольно средне, но самому персонажу настолько сузили рамки поведения, что ему буквально нечего делать: снова следует вернуться к прежней аналогии и вспомнить, что все исполнители роли Ричарда Львиное Сердце в романтических произведениях робингудовского цикла и прочих порождениях Скотта и его наследников, страдали от того же. Им нечего было играть, хорошим героям никогда нечего играть. То ли дело Макари-Домициан, которому дали возможность и построить образ, и снабдили его мотивациями, да и сам он прекрасно справляется с игрой лицом и малой пантомимикой, отражающей его внутренние переживания.
Побочную линию при вояке-Тите ведет реально привезенная им в Рим сестра царя Ирода Береника, которая является тайным магистром тайного общества евреев, согнанных со всей империи строить Титовы бани. И редкие, но сильно снятые сцены еврейских сборищ в ложе после трудового дня, когда они плетут лишенный конкретной цели, но зловещий заговор, выглядят удивительно органично и симпатично.

«Обреченные на славу» (2024)

Очень и очень хорошее кино. Конечно, пострадавшее от дегенеративных маркетологов русского проката, потому что «Идущие на смерть» - это всегда «Идущие на смерть», и настолько циничный перевертыш, совершенно не соответствующий идее романа и фильма, просто позорен. Любое произведение о Риме абсолютно правильно и логично концентрируется вокруг смерти и устремлено к ней, посвящено ей и ею вдохновлено, ибо такова была сама римская культура и республиканского, и особенно императорского периода. И в одной из ключевых сцен – смерти императора Веспасиана (Хопкинс) – сыгранной настолько талантливо, что чуть ли не гениально, дана буквально художественная и идеологическая эпитома этой великой и ушедшей цивилизации. «Поставьте меня на ноги. Кажется, я становлюсь богом». Эта байка из Светония, оживленная великим артистом, с наездом камеры на его лицо под сползающим золотым венцом, - буквально иконно воспроизводит те великие смыслы, которые, не анализируя, открыли Тацит и Светоний, разложили по мензуркам Гиббон и Моммзен, снова собрали Немировский и Бирд.
Это, конечно, новый-очередной виток цивилизационного конвейера в технологиях и эстетике съемок кино о Риме. Это уже не «Бен-Гур» и «Клеопатра» - с необходимостью строить города пирамид в пустыне и воспроизводить ипподромы размером с города, с привлечением тысяч конников и местных жителей, с актерами старой школы с их театральными позами и разорванными в клочья страстями. Это уже не «Рим» и «Спартак» - по необходимости наполовину артхаусные, когда артисты ходят, глядя под ноги и периодически шарахаясь в стороны, между макропиксельными вставками и живыми декорациями, и ведут линии своих персонажей на грани между реализмом и постиронией, потому что иначе в этом цирке не получается. В «300 спартанцев» и «Беовульфе» режиссеры вообще стерли грань между живой игрой и мультфильмом, потому что эстетическое чутье указало им это единственно верное решение. В «Обреченных на славу» уже всё вокруг – зеленый экран, и артисты привыкли жить в нем, уже перестроили саму технику игры, научились. Они чувствуют себя органично в виртуальном мире и ходят по нему как по миру живому. Это как первый «Дум» и последний «Дум» в шлеме виртуальной реальности. Теперь уже можно без издевки насладиться реализмом нарисованного мира, и колесничные гонки, и панорама Вечного города, и покои цезаря, и нубийская охота на льва, - всё уже смотрится плавно и гармонично.
Поднаторевший в сериальной культуре человек получит от фильма удовольствие, по-сорокински говоря, плюс-плюс-похорошо, то есть не оргазм, но максимум приятности. Просто без определенной насмотренности никак не выработать разумную и здравую снисходительность, которая позволяет не замечать сюжетные ляпы и огрехи, которые вполне логичны и объясняются самим процессом съемок и обязательными сериальными ритуалами. Ну не может одна героиня не объяснить другой героине (хотя б выбрана иногородняя), что такое весталки, когда они появляются в кадре, – да, целых две минуты, с примерами. Ну не может домовладелец не взять на работу мать только что купленной рабыни, если она его нашла и вломилась к нему в дом. Ну не может император Веспасиан не объяснить своему сыну технологию окраски материи с помощью аммиака, вводя налог на общественные туалеты: как иначе он произнесет свое «деньги не пахнут»? Ну и некоторые реалии нашего пластмассового времени, само собой, не могут не быть отражены: купленных для сексуальных утех рабынь никто не харасит, если нет совпадения по вайбу, ну как можно? Вообще матроны с радостью участвуют в оргиях с оголением, а рабынь всех берегут, как весталок, видимо, на черный день. То есть запрета на секс в сериале нет, он такой же, как в «Риме» - сдержанный, но есть, главное только – чтобы без насилия. Мы такое, в принципе, одобряем, хотя и снобируем. С бродягами на улице состоятельные господа общаются, начиная с «добрый вечер». К императору люди с улицы приходят как к себе домой. В гладиаторскую тюрьму-казарму можно зайти-выйти, если сказать охраннику-сирийцу «хай, бро, как сам» на его языке, ну и т.д. Но это условности.