Шестое поколение: прогресс эконом-класса

Мы всегда утверждали, что переход на 5G – это необходимость для любой современной экономики. От эволюции сотовой связи никуда не денешься, если не хочешь погрузить телекоммуникации, а за ними и остальные отрасли в хаос нестабильности. Но нельзя не признать, что для многих операторов (не для всех) внедрение 5G оказалось сложной задачей. Полученный горький опыт должен помочь сделать следующее поколение лучше, вернее, удобнее для игроков сотового рынка. И сейчас они как раз занимается выработкой требований к 6G.

Мы с интересом изучили отчет, подготовленный TelecomTV, о том, каким видят 6G операторы. Во многом их позиция схожа с вендорской (про поставщиков был предыдущий доклад) – простота, эволюционный подход, реальные кейсы, повышение эффективности. Но операторам почти совсем не интересны технологические прорывы, а главная идея заключается в том, чтобы сократить расходы.

Эволюция. Главным принципом перехода на 6G объявлена эволюция. Операторы уже несколько лет требуют программного апгрейда, а не свопа сети, как было с 5G. Операторы настаивают на постепенном развитии: после внедрения 5G SA и функций 5G‑Advanced ядро просто обновляется до 6G, а большая часть закупленного «железа» продолжает работать с новым стандартом. Перепрыгнуть через ступеньку – с 4G сразу в 6G – не получится, хотя многим бы этого, наверное, хотелось.

Простота. Операторы и вендоры в один голос говорят, что одной из главных проблем 5G оказалась сложность сети: множество спецификаций, конфигураций и невостребованных функций. А разделение на автономный (SA) и неавтономный (NSA) режимы привело к тому, что большинство операторов запустило «переходное» 5G и остановилось на нем.

От шестого поколения ждут простоты и однозначности. Только 6G SA – без промежуточных вариантов. Добавление новой функции должно быть оправдано повышением производительности или экономией. Еще один ключевой запрос – поддержка голоса, включая экстренные вызовы, с первого дня, поскольку многие игроки столкнулись с проблемами при реализации сервиса Voice over LTE/5G.

Электроэнергия. Операторы, создавшие сети 5G, увидели рост потребления электричества, что совпало с глобальным экономическим кризисом и повышением цен на энергоносители. Так что теперь они ждут от 6G (на уровне архитектуры сети) значительного снижения энергопотребления – на 50% по сравнению с 5G.

Спектр. Первоначальный замысел использования для 6G новых диапазонов частот полностью изменился. На практике даже «миллиметры» себя не проявили в массовых кейсах, что уж говорить про субтерагерцы. Так что операторы хотят двигаться в сторону полосы 7–15 ГГц, не выше. Но основной фокус – на максимальном использовании уже имеющихся частот от 1 до 7 ГГц, в которые вложены десятки миллиардов долларов.

Отметим, что уже никто не говорит о необходимости повышать на порядок скорость передачи данных, спектральная эффективность – по-прежнему во главе угла.

Плавный переход к 6G должна обеспечить технология MRSS (multi-RAT spectrum sharing), то есть одновременное использование одного и того же частотного ресурса разными стандартами связи. Обещают, что это будет эволюцией DSS (Dynamic Spectrum Sharing), которая (как мы писали) оказалась весьма спорным решением. Обещают, что MRSS избавлена от недостатков предшественника.

ИИ. Тут позиции операторов и вендоров сходятся: ИИ должен быть не опцией, а основой 6G-архитектуры. Но операторы видят в искусственном интеллекте путь к автоматизации, снижению операционных расходов и устойчивости (а там и штат можно уменьшить), а вендоры – новую продуктовую платформу (ИИ-сервисы, AI‑RAN).

Главный вывод в том, что операторы стремятся к прогрессу эконом-класса, который не потребует больших инвестиций. SK Telecom прямо говорит: пусть 6G работает «из коробки» на существующих частотах, с проверенной архитектурой, с реальными, а не теоретическими преимуществами. Но у нас возникает закономерный вопрос: если все сводится к упрощению и рационализации, то можно ли такую эволюцию считать полноценным переходом к следующему поколению?