Из истории Пензенского ажурного платка.
В музее народного творчества представлены образцы пензенских пуховых платков. Пензенские пуховые платки и шали – «паутинки» в свое время славились на всю Россию. При императорском дворе пензенским платкам отдавали предпочтение перед оренбургскими. И хотя пензенское пуховое кружево моложе оренбургского, но именно на пензенской земле вслед за Оренбуржьем этот промысел получил свое развитие. Лучшие образцы пензенского платка, так же, как и оренбургского, можно было легко пропустить сквозь обручальное кольцо или уложить в половинку скорлупы гусиного яйца. Отличие в том, что пензенский ажурный узор имеет свои характерные, неповторимые черты.
До 1845 года в Пензе не имели понятия о производстве изделий из козьего пуха. Шерсть породистых коз в нашу губернию завозили из Астрахани. Начало этому промыслу положила Мавра Ивановна Ремизова - Архипова, которая позже за свои изделия - ажурные пуховые платки, получила бронзовую медаль на Всемирной выставке в Чикаго в 1898 году, а до этого награждалась серебряными медалями и Почетными дипломами выставок в России.
К 1888 году в деревнях Оленевка и Марьевка (ныне Пензенский район) уже почти всё женское население занималось прядением пуха. Хотя пуховый промысел и кажется простым, он требует от исполнительниц немалых знаний и навыков. Прежде всего, мастерица рыхлила козий пух, удаляла различные примеси, затем несколько раз прочесывала его, протягивая через специальные двухрядные гребни, пока не образовывалась пуховая мякоть, готовая к прядению. Следующий процесс – трощение (соединение пуховой ткани с хлопчатобумажными или шелковыми нитями), скручивание трощёной пряжи на сучильном веретене.
Платки и по сей день вяжут двухизнаночной гладью, на двух стальных чулочных спицах. Готовое изделие пушат и растягивают на квадратной раме – пялах, где оно приобретает настоящий вид. Цвет платка зависит от натурального пуха – белого или различных оттенков серого. Его середина соединяется обвязкой с каймой, которая оканчивается зубчиками. В теплых платках узор навязывается только на кайме, а в ажурных («паутинках») заполняет середину.
В конце XIX века пензенские платки охотно раскупались в Поволжье, на Нижегородской ярмарке, в Москве, Петербурге.
Особенно знамениты были шали помещицы Надежды Аполлоновны Мерлиной, производимые её крепостными. В начале 19 века фабрика Мерлиной поставляла шали богатым людям не только в различные города России, но и в Париж, Лондон, Берлин, Брюссель. Стоили они баснословно дорого и вошли в историю как «мерлинские русские шали», на мировом рынке они конкурировали со знаменитыми шалями из перьев фазана и павлина. На изготовление одной такой шали мастерица тратила около года. К сожалению, технология изготовления таких шалей в настоящее время утрачена.
В 20-е годы прошлого века вязальщицы Пензенского края стали объединяться в пуховязальные артели. Позже эти артели стали отделениями пуховязальной фабрики в Пензе, а затем – АО «Пушинка».
В эти годы пуховязальным промыслом занято 1200 мастериц. Они трудятся в Пензе, в селах Оленевка, Краснополье, Князевка, Большая Елань Пензенского района, Телегино, Крутец Колышлейского района, Наумкино Шемышейского района.
Пуховый платок – не просто головной убор, его можно отнести к разряду украшений. При изготовлении платка необходимы навыки, получаемые в течение продолжительного времени, которые способствуют созданию уникальных узоров, а также любовь мастерицы к своему труду.
Узоры пензенских платков очень красивы, разнообразны, названия узоров указывают на их природное происхождение. Это: «орешек», «сосенка», «дубовый лист», «лимон», «виноград», «кошачья лапа», «змейка». Узоры были созданы на основе орнаментов, используемых пензенскими кружевницами при вязании кружев. Иногда для того, чтобы создать новый узор, мастерицы специально сбрызгивали зимой стекла окон водой, а затем рисунок с замороженных окон переносили в изделие. Возможно, таким путем был создан узор для пухового платка «снежинка», действительно напоминающий расписанное морозными кристаллами окно.