Амаэ — «зависимость от доброжелательности других» — это особый концепт японской ментальности; это теория, согласно которой больше всего японцы жаждут любви и принятия своих слабых сторон. Иначе говоря, одна из сторон в отношениях рассчитывает на снисхождение второй стороны к её слабостям.
Впервые об амаэ заговорили после выхода книги психотерапевта Дои Такэо «Структура амаэ» в 1971 году. В термин вкладывается целый ряд моделей поведения. При этом объяснить саму суть амаэ достаточно сложно. Предполагается, что самое близкое сравнение — это желание ребенка получить заботу и внимание родителя. Амаэ может проявляться также в том, что при занижении себя, более скромном и слабом поведении, другие люди будут охотнее помогать в сложной ситуации.
В определенном смысле это вид манипуляций и выстраивания какого-то взаимодействия. И, несмотря на глубокое проникновение амаэ в общество, не все люди относятся к нему доброжелательно.