Что такое определение
В обывательской и научно-популярной среде нередко особое внимание уделяют определениям. В последнее время часто сталкиваюсь с обилием внефилософского контента, посвящённого проблеме изучения сознания. Сознание называют загадочным, а его изучение совершенно невозможным для современной науки (под наукой полагая при этом часто именно естественные науки) и, в частности, в качестве объяснения этого утверждают, что учёные так и не смогли дать сознанию определение.
Определение в таком случае рассматривается как первый этап нашего знания о предмете. В различных дискуссиях также это часто бывает риторическим приёмом, которым срезают оппонента: а что такое X? И если человек колеблется с тем, чтобы дать ёмкую формулировку, то это может служить поводом обвинить его в некомпетентности. В итоге я хочу указать что часто правильным ответом на вопрос "А что такое X?" будет не определение, а объяснение.
Всегда ли мы обладаем определением всякого предмета, о котором у нас есть знание?
Определение предполагает связь данного положения с некоторыми иными. Когда, например, дают дефиницию «Квадрат — это прямоугольник, у которого все стороны равны», то мы определяем квадрат через прямоугольник, сторону и равенство, полагая, что мы знаем эти используемые положения. Однако если мы их знаем, то и для них мы должны указать определения, а значит, использовать новые положения, для которых также нужны определения. В таком случае мы всегда должны иметь знание о бесконечном количестве положений и сознавать бесконечное количество определений, что для нас невозможно. Здесь следует признать, что определение не выступает ещё условием знания. Часть нашего знания возникает у нас совершенно без посредства определения.
Но в чём тогда состоит функция определений, если мы можем познавать без них?
Следует также задать вопрос о критериях определения: что мы считаем корректным определением? В ряде источников утверждается, что определение — это указание на род и видовые отличия (через язык). Действительно, такой способ является определением, и определение для квадрата выше было сделано именно таким образом: прямоугольник в данном определении и есть род, а равенство всех сторон оказывается видовым отличием. Но из этого ещё не следует, что определение вообще всегда выступает в таком виде.
В ряде современных источников определения также делят на интенсиональные и экстенсиональные. Интенсиональные определения вводятся через сущность предмета, и в этом смысле родо-видовое определение претендует на то, чтобы быть интенсиональным. Экстенсиональное же определение осуществляется через указание на пример того, что определяется. Когда ребёнок задаёт родителям вопрос об использовании какого-то слова, что обозначает бытовой предмет (например, он спрашивает, что такое компьютер), то порой легче просто указать на этот предмет пальцем, чем что-то говорить. Также когда мы представляемся при знакомстве, то мы даём определение своему имени посредством простого указания на нас самих в глазах собеседника. Аристотель, в частности, полагал, что словесные определения могут быть даны только для чего-то всеобщего, а всякое единичное не может быть определено иначе как прямым указанием на него («вот это»).
Определение, таким образом, оказывается указанием для познающего субъекта на то, как именно используется некоторый знак (например, некоторое слово) или просто как мы выделяем (отличаем от всего иного) некоторый предмет без использования знака (например, указывая на вот это).
Определение апеллирует к уже доступному нам познанию. Мы должны мыслить то, на что указывается, помнить его или, во всяком случае, иметь возможность чувствовать. В этом смысле не определение является условием знания, а, напротив, знание выступает условием определения.
(Продолжение в следующем посте)