Доктор Джон Хансен и его команда исследователей из Калифорнийского университета в Далласе изучили бесчисленное количество записей из архивов NASA, имея цель не только в сохранении истории, но и в изучении поведения в экстремальных ситуациях
Записи содержат часы общения сотрудников Центра управления полетами и их вспомогательных бригад друг с другом, а также с экипажами миссий "Аполлон", которые отправлялись на Луну
Записи находятся на катушках шириной около фута. Сама лента имеет ширину около дюйма. Каждая из них была записана на довольно массивном оборудовании под названием SoundScriber (не путать с записывающим устройством 1945 года от SoundScriber Corp.), созданном специально для NASA. Устройство существовало всего в двух экземплярах, и оба — в NASA. Во время миссий SoundScriber мог записывать до 30 различных звуковых дорожек из 30 различных источников.
До недавнего времени пленка хранилась в архиве NASA и была недоступна для широкой публики — до тех пор, пока в дело не вмешалась команда исследователей из Техасского университета в Далласе. Доктор Джон Хансен и его команда обратились в NASA за копиями аудиозаписей Центра управления полетами в надежде использовать их для разработки программного обеспечения, позволяющего распознавать речь, а также изучить взаимодействие групп людей в экстремальных условиях. Однако они надеялись, что записи уже были оцифрованы, но оцифровывать пришлось самим. К счастью, одна из машин SoundScriber все еще работала.
Нам потребовалось бы около 170 лет, чтобы оцифровать только "Аполлон-11", делая это в режиме 24/7
Возникла проблема: было бесчисленное множество катушек, каждая из которых длилась 14 часов и содержала по 30 разных треков, а аппарат мог воспроизводить только один трек за раз. Умножьте это на количество миссий "Аполлон", и только на то, чтобы записать все аудио в цифровом виде, не говоря уж о том, чтобы изучить их, уйдет целая вечность
Команде пришлось делать дорогостоящую модификацию для аппарата, чтобы воспроизводить все 30 треков одновременно, что позволило выполнить всю оцифровку всего за 3-4 месяца. Затем команда разработала программное обеспечение, которое позволило распознавать разные голоса, разбирать все используемые профессиональные термины и жаргонизмы, ориентироваться в техасском акценте, которым обладали некоторые члены команды, и расшифровывать то, что они говорили
Исследователи, такие как Хансен и его команда, часто анализируют длинные записи разговоров людей, которые пытаются решить проблемы в сложных условиях. В большинстве случаев это записи двух человек в довольно небольшом замкнутом пространстве, что позволяет легче распознавать и расшифровывать аудио, так как нет дополнительных помех. Катушки NASA предоставили команде довольно тяжелый вызов в связи с количеством голосов и их специфичностью. Команда оцифровала аудиозаписи с "Аполлона-1", "Аполлона-11", большей части "Аполлона-13" и "Джемини-8". Некоторые аудиозаписи с "Аполлона-11", включая высадку экипажа и первые шаги Нила Армстронга по поверхности Луны, доступны широкой публике для прослушивания онлайн на сайте
Explore Apollo (если честно, сайт какой-то сломанный, аудиозаписи я там не нашел, все бесконечно долго грузится, но записи можно послушать на официальном сайте
NASA, там же есть и транскрибация)
Помимо технических аспектов исследования, Хансен говорит, что рад возможности пролить свет на сотрудников Центра управления полетами — героев, стоящих за героями
Мы думаем, что героями являются астронавты, но если подумать обо всех людях, находящихся за кулисами, то то, как им приходилось работать сообща, требует огромной самоотдачи
Подробнее о том как проходил процесс оцифровки можно прочитать в транскрибации подкаста
«Houston We Have a Podcast»