«Последние минуты»
Поют клинки, встречаясь с силой,
Вокруг людей немало билось,
Он видит мир — лишь узкий лучик,
Там где-то враг — губить обучен,
Скрежещет сталь, свой зуб клинок
Стремит пустить меж лат, зарок
Был дан: «Не умирать!», но у Фортуны
На это взгляд иной, к Сатурну
Все устремляют речи, Бога молят,
Чтоб выжить в сече среди поля.
Скользнул вперед, нога — в ложбинку,
Чужой клинок вонзился, дымка
Пред взором расстилается, как скатерть,
Их в мире праха ждет лишь паперть,
Узором изливается из страшной раны
Кровавый ручеек, окутывая страны,
Сквозь кольца льется тот поток,
По стали он стекает, рыцарь взмок,
Набухла стеганка, впитав потоки крови,
Но губы сжав, насупив брови,
Наш рыцарь только пуще бьется,
Вогнать стремится сталь в уродца,
Щиты столкнулись, блещут искры,
Гербы смеются, градом быстрым
Клинки стучат то друг о друга,
То о броню, щиты. Заслуга
Тут не имеет смысла, честь, отвага —
Тут все падет, когда ватага
На поле брани вмиг сойдется,
Все жизни заключив в колодце
Судьбы бездонном, мрачном, темном,
Пусть обрастет глава вдруг терном,
Но будут биться рыцари, герои,
Они воюют за себя, за веру, злое
Искоренять они пришли сюда,
Не дожидаясь ни Небесного Суда,
Ни предзнаменований дивных, страшных,
Они все жгут и грабят, смерть на пашнях
Бушует уже много месяцев, сезоны,
Все кончится, когда помирятся бароны.
И вот уже по бригантине меч скользит,
Но плоть не ранит — это страшно злит.
Заслышав крик, он вверх поднял лицо
И вдруг увидел в небе рой, пыльцой
Летящие к ним стрелы — щит поднял, —
И врезался в воюющих великий вал —
Так змеи свой укус на коже оставляют,
Так волки, огрызаясь, составляют стаю,
Так слепни кожу выгрызают разом,
Так по каналам крови бег зараза
Свой вечный длит и тянет к смерти
Живого человека, манит в сети.
Раскрыв глаза, он щит отстегивает скоро.
Неужто вот — конец батальям, спорам?
Не видно ничего, набилась грязь
Со снегом, кровью — вверх забрало, —
А рядом дышит враг, хрипит, увяз
В телах погибших братьев, и кораллом
Стекала кровь по векам к подбородку,
Ланиты оросили капельки росы,
Излившейся из глаз — ему бы в глотку
Вогнать клинок, — под острием косы
Каждый из них, но в пятерне стилет,
Кидается вдруг рыцарь на врага,
Они катаются по трупам, жизни нет,
Она ушла, оставив мир Богам.
Удар по голове — могильный звон —
Упал на землю рядом — мир темнеет,
А тот уж на ногах, сил нет, урон
Стремится нанести противнику, смелее
Клинок поднял дрожащими руками —
В них не осталось больше сил, —
И опустил, но тот врага пинками
На землю сбил и тянется стилетом,
А у того забрало снова на лице.
Он метит в глаз, ведомый лишь заветом,
Он Смерть зовет, воспетую в слепце,
Вес тела давит сверху, дышат тяжко,
Клинок уже в глазнице, враг кричит,
Он голову колотит медной пряжкой,
Но тут конец ему пришел — так Рок велик, —
Душа слетает с хладных губ героя,
Другой герой сползает — он устал,
Хватает меч свой, и под запах гноя
Встает с колен средь мертвых скал,
Средь поля трупов, дерн засеяв,
Цветут на нем печальные цветы,
Их усыпили чары старого Морфея,
Но позабыты их счастливые мечты.
Тут только что сражались те герои,
Теперь прилегшие вздремнуть на вечность —
Их не сравнить с защитниками Трои
И не вернуть уже их человечность,
Они мертвы — все, кто был жив, —
Мгновение назад за честь сражались, —
Теперь лежат, в бескрайнем сне застыв,
Им не познать святой любви, касаний.
Он чувствует всю боль, дрожат колени,
К плечу взметнется красная рука,
Найдет меж лат, где свой исток река
Берет, стрелу, чей клык нам в сени
Забвенья разом не подарит никогда —
Она нас будет мучить долго,
Связав и сладким ядом долга
Съедая плоть со временем, звезда
Зажжется в небе, указав нам путь
К спасенью — рядом с нашим Богом,
Но чтоб добраться юным до порога,
Нам надо в реках крови утонуть.