На картине "Сцена великого потопа" французского художника Жозефа-Дезире, внимание сосредоточено не на героизме Ноя, а на глубоко символичном выборе человека среди хаоса. Мужчина, стоящий в воде, выбирает спасти дряхлого отца, тогда как его жена и ребёнок — символы жизни и будущего — остаются без помощи.
Этот выбор наполнен метафорой: спасая прошлое, он отворачивается от настоящего и будущего. Это не просто эмоциональный жест, а аллегория человеческой привязанности к прошлому, которая нередко мешает двигаться вперёд. В условиях катастрофы, когда нужно выбирать, он цепляется за то, что уже ушло, тем самым теряя то, что ещё можно было бы спасти.
Таким образом, художник ставит перед зрителем вопрос: кого или что мы выбираем в критический момент — привычное прошлое, живое настоящее или неопределённое, но полное возможностей будущее?