- Сергей, ну посмотри в объектив с важным видом, нужен хоть один серьезный портрет!
Сергей на секунду отвлекается от суслика, я успеваю нажать кнопку и опять его лицо расплывается в счастливой улыбке: очередной осмотренный суслик ныряет в подготовленную норку в деревне Чухраи.

Это апогей профессиональной деятельности, сбыча долговременной мечты ключевого участника нашей команды – Сергея Федоровича Сапельникова. Сейчас он независимый зоолог. Был в свое время научным сотрудником Воронежского заповедника, директором Печоро-Илычского заповедника. Последние годы его профессиональной жизни посвящены только спасению крапчатого суслика. Три десятка научных публикаций на эту тему, огромное число выступлений в сми и соцсетях. Начал бить в набат, когда суслик еще встречался в нескольких областях и не был внесен в федеральную и международную Красные книги. Понимая причины деградации численности, призывал создавать запасные колонии, получать опыт разведения сусликов в тех местах, где для этого есть условия. Не только призывал, но и своим личным трудом создал такую вполне успешную колонию в Ломовском природном парке в Воронежской области. За что заплатил штраф, теперь он единственный человек в стране, наказанный за крапчатого суслика. Будет отдельная история про это.

В совместном деле у нас уже образовался багаж всяких историй и даже приключений. Надеюсь, мне достанет сил и времени рассказать их вам…

#СпастиСамыхМаленьких

Буду рассказывать не только о сусликах, но и о нашей команде, которая им служит.

Начну с Чики, она занимает должность ночного дежурного по суслячьей колонии.

Основная служебная обязанность - отпугивать лису, которая начала было посещать в темное время норки сусликов, пока собака ночевала в доме. Особого вреда сусликам в ночное время лиса нанести не может: зверьки спят на глубине, недоступной для хищника, но Патрикеевна, чуя вкусный запах, разрывает вход в подземное жилище, превращая его в воронку для приема дождевой воды в случае сильного ливня. А воды в норках суслики ох как не любят!

Чике около двух лет. Щенком она попала под минометный обстрел в нашем райцентре Суземка, но раны долечивала уже Чухраях. Детские травмы даются надолго, поэтому Чика всего немного побаивается. В том числе и лисы (хорошо, что рыжая об этом не подозревает).

Породистая представительница суземской помойной собаки, очень пищезависимая, поэтому сказочно легко учится выполнять многочисленные команды за крошечный кусочек любой еды. На снимке она выполняет команду "Покажи суслика!". Для сравнения рядом ставлю снимок суслика.

#спастиСамыхМаленьких

Для сусликовода утро начинается задолго до восхода солнца, в ранних сумерках.

Надо обойти всю только что созданную колонию, убедиться что хищники не нанесли вреда.
Освободить из живоловушки-котоловки ежика, который с маниакальной настойчивость лезет в нее каждую ночь.

Удивиться свежим холмикам земли у норок: оказываются на новом месте суслики обустраивают свои жилища и по ночам.

Потом поблагодарить и поласкать за службу Чику, которая стояла на посту, а если точнее, сидела на цепи на краю поселения всю ночь - у нас есть надежда, что лисы не будут наглеть, если рядом собака. Проводить собаку в дом.

Нарезать сотню кусочков морковки, сотню половинок яблок. Засыпать в цыплячьи кормушки несколько килограммов семян подсолнечника.

Сейчас очень важно, чтобы крапчатые получали обильный и разнообразный корм, так как беременным самкам может быть затруднительно найти все что им надо на новом месте.

Да и траву мы немного примяли, когда бурили сотни норок.

В седьмом часу суслики выйдут на завтрак. И я тоже завтракаю рядом с ними. Порой одним кормом:)

Впереди большой день!

#СпастиСамыхМаленьких

Кто про это знает? Да почти никто! Крапчатый суслик исчезает с лица планеты незаметно. Это не тигр, не снежный барс, не зубр, не стерх. Политики и прочие публичные лица страны связывать свои имена с таким маленьким и смешным зверьком не будут.

Мой старинный друг зоолог Сергей Сапельников последние десять лет своей жизни посвятил изучению и спасению этого зверя. В начале февраля сего года он оказался у меня в гостях и осознал, что заброшенная деревня Чухраи, где я живу, по набору факторов является лучшим в стране местом для создания резервной популяции исчезающих сусликов. И два полусумасшедших пенсионера решили попытаться. Дело с множеством неизвестных, есть шанс что не получится. Но если не делать попытки, то точно не получится! У нас выкристаллизовалась мечта и она дала нам энергию действовать. Суслик – не тигр, многих миллионов на попытку его спасение не потребуется. За два месяца мы заразили мечтой несколько человек, ставшими нашими союзниками и помощниками и даже получили разрешение в Росприроднадзоре на отлов и переселение сусликов.

И вот сто сусликов – пятьдесят самцов и пятьдесят самок уже в Брянском лесу. А я - их слуга охранник и пастух. Мне помогают несколько человек, о них тоже расскажу.

Так что теперь этот блог будет дневником только что созданной резервной колонии крапчатого суслика. А читатели – очевидцами этих событий. И желательно – участниками!

На снимке крапчатый суслик знакомится с нашей брянской флорой.

#СпастиСамыхМаленьких

Еще три месяца назад я и предполагать не мог, что что переустрою свои планы и образ жизни под этих маленьких зверьков.

Но переустроил.

Крапчатый суслик.

Один из девяти видов сусликов, обитающих в России. Вид, с которым прямо сейчас происходит катастрофа. Из многомиллионного по численности вредителя сельского хозяйства он перебежал на страницы Красных книг и скачет по ним в те категории, где находятся самые редкие, находящиеся под угрозой исчезновения виды. Полвека назад он занимал в России обширную территорию от Брянской области до Волги и от юга Московской области до Ростовской области. Индустриализация сельского хозяйства, исчезновение традиционной прогонной пастьбы скота изменило ландшафт и крапчатому суслику стало негде жить. Еще пару лет назад оставались три изолированных суслиных очага в Липецкой, Брянской и Тамбовской областях. . А к 2025 году осталось единственная популяция, обитающая на кладбище под Липецком.

#СпастиСамыхМаленьких

Несколько месяцев я тихо зимовал в своей деревне в Брянском лесу и никого не беспокоил. Но берложный период заканчивается. Собираюсь на публику в Москву.

"Экспедиция длиною в Россию" - так будет называться мое выступление на Форуме природной фотографии Nature Photo Talks: https://naturephoto.team/phototalks
КОГДА: 2 марта 2025 года с 11-00 до 20-00
ГДЕ: Москва, КЦ ЗИЛ, Москва, ул. Восточная, д. 4, корп. 1
Ровно год назад на этом же форуме перед аудиторией в две тысячи человек я объяснял, почему люблю снимать не отдельные снимки, а большие фотопроекты. Сейчас же будет рассказ об опыте текущего фотопроекта "Заповедная Россия от Кольского до Камчатского": как он родился, как растет, что получается, а что нет... Мое выступление организаторы поставили последним, а передо мной на сцене появятся самые крутые, самые активно действующие природные фотографы современной России.

Приходите! Если же вы не сможете - не беда, организаторы обещают живую трансляцию событий форума!