23 февраля 1993 года Сергей Бугаев-Африка выходит из психиатрической больницы в городе Симферополь.
Африка добровольно провел в клинике более трех недель одновременно и в роли исследователя, и в роли испытуемого. Туда он отправился в поисках материала для новой выставки, которая должна была пройти в венском Музее прикладного искусства, одной из самых модных,
как пишет «Коммерсантъ», выставочных площадок Европы того времени. Выставка получит название «Крымания».
За ним и окружающими его пациентами велось наблюдение группой ученых, возглавляемой известным психиатром Виктором Самохваловым. О том, что Африка на самом деле не сумасшедший, знали лишь Самохвалов, трое его помощников и сопровождающий Африку Виктор Мазин — философ, психоаналитик, издатель журнала «Кабинет».
В течение всего эксперимента Мазин ведет дневник наблюдений, начав его еще в Петербурге. 28 января, в день отправления в Крым, он записывает: «Между Россией и Украиной больше нет воздушного сообщения. Крым, подаренный Н.С. Хрущевым Украине, доступен теперь не сразу. Как всякое желаемое, он требует, с одной стороны, отсрочки, задержки, запасания времени, с другой — в пространстве выстраивается обходной путь».
Перед помещением Африки в клинику его бреют налысо — в больнице педикулез. В первый же день он заболевает простудой. Через год окажется, что врач, который лечил его от простуды, переведен, как у Чехова, из докторов клиники в ее пациенты.
Первые десять дней художник свыкается с больничным ритмом. В статье по итогам «Крымского проекта» Самохвалов констатитурет: «Было установлено, что невербальные коммуникации психически здорового художника через некоторое время полностью синхронизировались с активностью коммуникаций окружающих больных. На 10-й день госпитализации появились все поведенческие паттерны депривации. Активность речи снижалась, но это компенсировалось повышением активности невербальных коммуникаций».
На десятый день Африка начал готовить стенгазету и выставку прямо в больнице, привлекая в обмен на сигареты к художественной работе пациентов, оказавшихся вместе с ним. Эта выставка была составной частью будущего проекта в Вене и, по его задумке, должна была исследовать связь психического здоровья и развала Союза, о котором, кстати, некоторые пациенты до сих пор не догадывались.
В дневнике наблюдений Мазин пишет: «18.02.1993. Ночью, когда Пациент клеил Героев Советского Союза, к нему подошел один обитатель и спросил: «Ты диссидент?» А потом тихо запел: «Союз нерушимый республик свободных…»».
На выписке из больницы художника встречал Питер Невер — куратор венского музея. Открывшуюся в 1995 году выставку «Крымания», наполненную препарированным советским китчем и увенчанную огромным Лениным на ракете, он интерпретировал как последствия травмы, которую нанес тоталитаризм художнику.
В начале февраля 2022 года,
комментируя «Крыманию» еженедельнику «Моя семья», Сергей Бугаев-Африка скажет: «Смысл в том, что уничтожение Советского Союза — не только крупнейшая геополитическая катастрофа, как сказал президент Владимир Владимирович Путин. Это ещё и крупнейшая травма для многих людей».