Первые впечатления от посещения горной местности в Осетии неизгладимы: не было каких-то особых ожиданий, поэтому явившееся взору поразило в самое сердце. Поездки и прогулки по ущельям, знакомство с обычаями и местными жителями, воздух, вода и еда, и вот мы уже загадываем дату следующего отпуска.
Каждый последующий визит удивляет уже меньше, он, скорее, - ставший привычным хороший деликатес, которым наслаждаешься со знанием дела. Такое путешествие - не пляжный отдых и не прогулки по Европе, выйдет хлопотнее: к сожалению, оно все еще относится к разряду экзотических из-за простого отсутствия необходимой инфраструктуры. Наибольшее разочарование вызывает, пожалуй, отсутствие проката автомобилей, да и муниципальное транспортное сообщение не столь развито, тут лучше рассчитывать на собственного извозчика. Ехать просто ради того, чтобы как следует выпить, любуясь видами, не стоит, горный воздух к этому совсем не располагает, а вот активное времяпрепровождение, фотография, пленер - это те занятия, которые принесут настоящее удовольствие. Восхождение на вершину, здесь, конечно, вне конкуренции.
Попасть в Северную Осетию можно, прилетев в аэропорт Беслан в непосредственной близости от Владикавказа или в аэропорт Минеральные воды и оттуда на такси до пункта назначения. Беслан предпочтительнее, потому что ближе, так проще и надежнее добираться, но встает вопрос регулярных рейсов и цены перелета. Такси из Минвод гораздо интереснее, если хочется посмотреть в окно (можно увидеть вышку того самого "Севкав ТВ", Эльбрус вдалеке, поля и плантации, озера, реки, немного понаблюдать за бытом), просто побеседовать с таксистом. На обратном пути стоит подготовиться к пробкам и выехать заранее.
Остановиться можно прямо во Владикавказе и путешествовать оттуда по всем направлениям - это удобно с точки зрения обзорного перемещения по республике. Поиск в сети выдает много предложений посуточной аренды жилья, от роскошных апартаментов до пристроек к многоквартирным домам с выходом прямиком на улицу. В квартирах, которые мы арендовали, очень приличные кухни с набором необходимой посуды, и вообще все удобства. Сам город маленький, можно бюджетно перемещаться на такси, но гораздо интереснее пройти его пешком в разных направлениях. Основные пешеходные маршруты - это набережная Терека, ул. Мира, Парк Культуры и Отдыха, Дендрарий, Сапицкая. Обязательно стоит попробовать кофе в сети кофеен, расположенных по всему Владикавказу, выпечка у них тоже очень вкусная, вообще, все что касается еды, отличается в лучшую сторону, мы полагаем, все дело в воде.
Жизнь в городе замирает в 23 часа. Хорошо последовать всеобщему примеру, чтобы с рассветом отправиться в горы, посещения которых мы каждый раз ждем с нетерпением. Мой излюбленный маршрут - Куртатинское ущелье, красотой которого я никак не могу насладиться сполна. Другой участник нашей группы предпочитает Цей. Совершенно особенные места - Дигорское ущелье и Национальный Парк "Алания", а также печально известное сходом ледника Кармадонское ущелье. Разные по виду и по духу части все тех же Кавказских гор дают разное настроение, ослепляют, оглушают, восторг от этих ощущений сдавливает грудь. Несколько часов подъема на вершину приводят в порядок мысли, заставляют сердце биться чаще, достижение цели приносит удовлетворение.
Число гостиниц, мини-отелей и баз отдыха, готовых принять у себя постояльцев, постоянно растет, и если не хочется ездить сюда из города, есть возможность разместиться на базах отдыха в Национальном парке и в Цее, тем самым сэкономив уйму времени. Здесь же можно присоединиться к экскурсионным группам и посмотреть все то же в сопровождении рассказов гидов. Зимой работают горнолыжные курорты.
Отдельного внимания заслуживает знакомство с некоторыми кавказскими обычаями, на поверку оказывающимися вовсе не чуждыми, а просто немного забытыми, стертыми современной европейской культурой.