Вспоминая страдания Господа нашего, вспомним и ту удивительную победу, которую Он Своими страданиями нам даровал. Крест Христов являет победу над падшими духами. И об этой победе мы все должны знать, и именно к этой победе мы призваны приобщиться.
Незадолго до Своих страданий Спаситель сказал: «Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон» (Ин. 12:31). Ученики еще не очень понимали, о чем говорит Христос. И дьявол даже не мог помыслить о том, что случится. Но именно Своими страданиями на кресте Господь ниспроверг всю силу вражью, спас людей от греха, проклятия и смерти.
Почему же крест обернулся победой? Потому что на кресте страдал не просто человек, а Бог, ставший человеком – Его жертвенная любовь и смирение победили гордыню и злобу врага. Дьявол бежит от знамения креста, как тьма бежит от лучей Солнца. Как сказано у апостола Павла, «слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, – сила Божия» (1 Кор. 1:18). И потому «мы проповедуем Христа распятого… Божию силу и Божию премудрость» (1 Кор. 1:23.24).
История христианства наполнена бесчисленными примерами силы Креста и крестного знамения. Об этом свидетельствовал величайший подвижник древности преподобный Антоний Великий: «Где знамение крестное, там изнемогает чародейство, бездейственно волшебство». Святой Антоний не раз говорил, что бесы боязливы и страшатся знамения креста Господня, поэтому, в случае искушений, надо тут же запечатлеть себя и свой дом крестным знамением, и демоны отступят, потому что «крестом отъяв у них силу, посрамил их Спаситель».
Из житий святых мы знаем, что когда святую Иустину пытался искушать плотскими пожеланиями дьявол, посланный к ней колдуном Киприаном, то она с молитвой осенила себя крестным знамением, и дьявол в бессилии отступил. Сам Киприан, увидев силу веры Христовой, разочаровался в оккультизме, и когда на него самого набросился дьявол, то по примеру святой Иустины он осенил себя крестным знамением, и через это получил свободу от его темной власти.
Святого Симеона Столпника падший дух пытался искушать, приняв вид светлого ангела, явившись с огненной колесницей, на которой обещал забрать его прямо на небо, как некогда взят был пророк Илия. Святой Симеон уже хотел одной ногой стать на колесницу, но в этот момент осенил себя крестным знамением, и тут же дьявол, устрашенный образом Креста, исчез вместе с огненной колесницей.
Преподобного Петра Афонского еще в начале его монашеского пути как-то привели к больным людям с просьбой помолиться о них. Святой Петр осенил каждого крестным знамением, и все они обрели исцеление. А когда святой Петр подвизался уже на Афоне в одной из пещер, то дьявол с подчиненными ему бесами, приняв образ различных зверей и гадов, пытались устрашить преподобного, словно они сейчас растерзают его. Святой Петр, призвав имя Господа Иисуса Христа и Божией Матери, оградил себя крестным знамением, и бесовское полчище вмиг рассеялось, потеряв свой прежний свирепый вид.
Все эти примеры говорят о великой силе Креста Христова. И ведь эта сила дана всем нам. Христианин, который носит на себе нательный крест, молится и благоговейно осеняет себя крестным знамением, подобен мудрому воину, встречающему врага во всеоружии. Он победит подобно тому, как победил святой равноапостольный Константин Великий, которому на небе явился образ Креста со словами: «Сим победиши». А нерадивый христианин, забывающий о Кресте Христове, подобен неразумному воину, который сложил с себя доспехи и беспечно ходит под градом вражеских стрел.
Итак, проявим мудрость, усердие и благоговение в почитании Креста Христова. Никто из христиан пусть не страшится темной силы или какого-то там колдовства, потому что с нами всегда Крест Христов, мы осеняем себя крестным знамением. Образ Креста Христова жжет и прогоняет демонов. Но самое главное, постараемся помнить, что эта сила дана нам страданиями нашего Господа. Он, по любви к нам, взошел на крест, принял за нас величайшие муки, и потому постараемся хранить верность Господу, ценить Крест Христов и не стыдиться знамения креста в нашей жизни.