„Неожиданная встреча“
Часть 3
Гермиона вернулась в свои покои, сердце ее билось учащенно. Книга, переданная Снеггом, была тяжелой, переплет – из темной, потертой кожи. Она села у камина, открыла фолиант и начала читать. Текст был написан на староанглийском, причурливым, витиеватым почерком. Гермиона, к счастью, свободно владела этим языком.
Книга описывала сложные ритуалы, связанные с восстановлением магических артефактов. Некоторые из них казались Гермионе опасными, даже безумными. Но один ритуал, использующий лунный камень и редкую траву, растущую только в Запретном лесу, привлек ее внимание. Он был сложным, но казался именно тем, что ей нужно.
Следующие несколько дней Гермиона провела, изучая ритуал. Она делала заметки, проверяла ингредиенты, готовила все необходимое. Мысли о Снегге не покидали ее. Его неожиданная помощь, загадочное поведение… Что же стояло за всем этим?
Наконец, все было готово. Ночью, при полной луне, Гермиона отправилась в Запретный лес. Страх смешивался с волнением. Она нашла нужную поляну и, дрожащими руками, начала ритуал. Она читала заклинания, смешивала ингредиенты, ее голос звучал тихо и уверенно.
Внезапно ее окружил яркий свет. Из глубины леса послышался треск веток, и перед Гермионой появился Снегг. Он выглядел обеспокоенным.
"Грейнджер, что вы делаете?" - резко спросил он.
"Я… я восстанавливаю артефакт", - ответила Гермиона, стараясь не выдать своего волнения.
"Этот ритуал опасен", - сказал Снегг, подходя ближе. "Вы могли серьезно пострадать."
"Я знаю", - ответила Гермиона. "Но у меня не было другого выбора."
Снегг молча наблюдал за ней, его взгляд был сосредоточен и внимателен. Когда ритуал был завершен, свет постепенно рассеялся. В руках Гермионы лежал восстановленный артефакт - небольшой серебряный медальон.
"Получилось", - прошептала она, глядя на медальон с нескрываемым восхищением.
Снегг подошел к ней и взял медальон в руки. Он внимательно рассмотрел его, а затем вернул Гермионе.
"Впечатляет", - сказал он тихо. "Вы справились."
Гермиона улыбнулась, чувствуя, как волна облегчения прокатывается по ее телу.
"Спасибо вам", - сказала она, глядя Снеггу в глаза. "Без вашей помощи я бы не справилась."
Снегг отвел взгляд, словно смутившись. Затем он снова посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло что-то непонятное, что-то, что заставило сердце Гермионы замереть.
Тишина повисла между ними, нарушаемая лишь шелестом листьев и далеким уханьем совы. Гермиона чувствовала на себе пристальный взгляд Снегга и не знала, куда деть руки. Внезапно ночной лес показался ей не таким уж и страшным, а близость этого сложного, загадочного мужчины – тревожаще притягательной.
"Вам пора возвращаться в замок, Грейнджер," – наконец произнес Снегг, нарушив молчание. Его голос, хоть и сохранял привычную резкость, казался мягче, чем обычно.
"Да, наверное," – пробормотала Гермиона, невольно делая шаг назад. Ей не хотелось уходить, не хотелось прерывать это странное, наэлектризованное молчание.
Снегг сделал шаг к ней. "Позвольте мне вас проводить."
Они шли рядом, не говоря ни слова. Гермиона ощущала тепло, исходящее от его тела, и ей казалось, что воздух вокруг наполнен какой-то невидимой энергией. Когда они подошли к границе Запретного леса, Снегг остановился.
"Дальше я не пойду," – сказал он, глядя на Гермиону темными, непроницаемыми глазами. "Будьте осторожны, Грейнджер."
Гермиона кивнула, не в силах произнести ни слова. Она хотела что-то сказать, поблагодарить его еще раз, но слова застревали в горле. Вместо этого она просто посмотрела на него долгим, значительным взглядом.
Снегг тоже молчал. На мгновение Гермионе показалось, что он хочет что-то сказать, но передумал. Он резко развернулся и исчез в тени деревьев, оставив Гермиону одну в ночной тишине.
Вернувшись в свои покои, Гермиона долго не могла уснуть. Она лежала в кровати, перебирая в памяти события прошедшей ночи. Встреча со Снеггом, ритуал в лесу, его неожиданная забота… Все это казалось сном, прекрасным, волнующим сном. Но серебряный медальон, лежащий на ее прикроватной тумбочке, напоминал о том, что все было реально.