Итак, прогнозы на первые раунды плей-ин:
«Орландо» – «Атланта». У «Мэджик» крутая оборона и никакущая атака, которая выезжает исключительно за счет Банкеро и Вагнера: больше там никто очки не набирает. У «Хокс» есть элитный Дайсон Дэниелс и круто спрогрессировавший Оконгву, ну и, конечно, Трэй Янг, который может выдать волшебства.
Рисуется вязкая низовая нудянка, в которой «Орландо» как будто могут задушить. Но персонально за Оконгву я бы порадовался, если бы он засолил первый матч плей-ин.
«Голден Стэйт» – «Мемфис». «Уорриорз» будто специально весь сезон укреплялись ради плей-офф, потому что их старперы сыграли дофигища матчей в раундах навылет, а вот у «Мемфиса» молодая и зеленая командеха. Да, есть Морант и JJJ, но в плей-офф решают короткие ротации, а у «Мемфиса» она сумасшедшая.
X-фактором может стать в теории Десмонд Бейн, который провел бомбезный март и апрель. Но, думаю, «Уорриорз» спокойно заберут. Или неспокойно – но с первой попытки отправятся в плей-офф.
«Чикаго» – «Майами». Уууу, вот тут как будто равный матчап. «Чикаго» вроде как без первой звезды и без второй, а вроде бы и Гидди трипл-даблов насобирал, и Коби Уайт 30+ выдает весной стабильно, и в помогаторах не раки. А у «Хит» есть Тайлер Хирро, который давненько не разваливал в плей-офф, но после ухода Джимбо именно он – главная звезда командехи. Да и Бэм Адебайо в плей-офф раскрывается по-новой всегда.
Тут я бы взял «Хит» исключительно из-за опыта, но болеть буду за «Чикаго»: игроков, которые вызывают эмпатию, как будто побольше.
«Сакраменто» – «Даллас». У «Кингс» крутой ростер по именам, но ноль звезд, которые хороши в защите. О чем речь, если самый стабильный и яркий на своей половине паркета – Кеон Эллис. Лавин, Дерозан – это про набор очков. Сабонис – про импакт в первых трех четвертях.
А вот «Даллас» жестко недооценивают. Дэвис в зоне, габариты у «Мавс» в порядке. Да, Гэффорд и Лайвли пока не в прайме, но ротация больших у них что надо. Да и Вашингтон и Маршалл могут поддержать братков. Я бы даже на «Даллас» поставил, потому что в обороне они как будто покрепче, а в BO-1 в первую очередь решает именно защитка.