Плей-офф в КХЛ стартует уже завтра.
Дмитрий Ерыкалов рассказал о главных интригах стадии на вылет.
«Локомотив» впервые фаворит #1
Победа в регулярном чемпионате КХЛ долгое время считалась чёрной меткой для того, кто идёт за Кубком Гагарина. Это проклятие вроде бы снял Игорь Никитин. Он первый и пока единственный тренер, сделавший дубль. Дело было в 2019 году, когда в КХЛ ещё не было потолка зарплат, а за ЦСКА играли Сорокин да Капризов. Прошло шесть лет, машинист Никитин рулит «Локомотивом» и идёт за третьим трофеем за сезон. Сегодня ярославцы — записные фавориты. Вот только в таком статусе подопечные Никитина ещё никогда плей-офф не начинали. Впрочем, с «Торпедо», которое отказалось от кружевного хоккея и не нашло новую идентичность, проблем не будет.
Канадские тренеры готовы пойти по пути Хартли
Прощупывая новую для себя лигу, тренер «Трактора» Бенуа Гру общался с легендой КХЛ Бобом Хартли. Как итог: «Трактор» весь сезон не отпускал первое место на Востоке. В серии с «Адмиралом» соперникам челябинцев дают не больше одной победы. Если Хартли был консультантом для Гру, то Ги Буше стал преемником Хартли в «Авангарде». Он на удивление быстро восстановил омские руины, а теперь его команда — фаворит в серии с чемпионом. Если Буше пройдёт Разина с его «Металлургом», на Кубке Гагарина может появиться ещё одна канадская фамилия. Где-то наделеко от Хартли.
Плей-офф — не время для карнавала?
Плей-офф — время обороны. Но вот уже несколько сезонов КХЛ разворачивается в сторону атакующего хоккея, а его адепты пытаются доказать, что кубки можно брать красиво. Отчасти это удалось Разину, но и он не чурался отката. А что же «Торпедо», «Северсталь» и «Спартак»? Нижегородцы утратили стиль, который им привил Андрей Козырев. На новом месте бывший помощник Ларионова построил крайне специфическую команду. Первая попытка доказать, что «Северсталь» на что-то способна не только в регулярке, погорела на прошлогодней серии со «Спартаком». И вот — её ремейк. В том, что это будет карнавал, сомнений нет. А жизнеспособен ли такой хоккей, мы узнаем позже, когда кто-то из них попадёт на восточного гранда. Например, на победителя пары «Автомобилист» — «Ак Барс». Они ведь тоже близнецы, но другого толка: старомодные и тяжеловесные.
Квартальнов закончит эпоху ЦСКА?
Удивительное дело: ЦСКА начинает плей-офф на выезде, не являясь фаворитом. Определённо, наступила новая эпоха. Для ЦСКА она берёт отсчёт с отставки Сергея Фёдорова, который был последователем Игоря Никитина. Тот, в свою очередь, являлся преемником Дмитрия Квартальнова. Назначение Ильи Воробьёва всё обнулило. Даже за 68 матчей новый армейский главнокомандующий не создал ни одного работающего звена и пережил три серьёзных спада. Иронично, что подвести чёрту под армейским доминированием может Квартальнов. Тренер, который в 2014 году возглавил ЦСКА и с первой попытки сделал москвичей чемпионами России впервые за 26 лет. Правда, тогда для этого достаточно было взять регулярку. Плей-офф — бич Квартальнова, а серия против ЦСКА — отличный шанс доказать, что отсутствие гибкости это больше не про него.
Ротенберга способна уволить только команда Ротенберга
По итогам уже этой стадии работу могут потерять несколько тренеров. Например, Виктор Козлов, если его «Салават Юлаев» в третий раз подряд вылетит в первом раунде. Под ударом Илья Воробьёв, ведь с его предшественниками не церемонились. Нельзя быть спокойным Алексею Кудашову. Для него сделали многое: привезли из НХЛ мастеровитого провокатора Комтуа, подписали Подъяпольского, решив проблему на последнем рубеже. Но если «Динамо» к серии со СКА подходит командой почти без слабых мест, то СКА уязвим, с какой стороны ни посмотри. Главная звезда Кузнецов не в форме, вундеркинд Демидов — вне состава, капитан и лидер Никишин — в списке травмированных. За кубком команда Ротенберга идёт, пропустив в регулярке больше 200 шайб. Простят ли обладателю красного диплома ВШТ вылет от «Динамо»? Ведь в высшем руководстве бело-голубых присутствует дядя Романа Борисовича — Аркадий Романович. Правда, решение по тренерскому будущему племянника принимать не ему.