Люто-бешеный волк: по приколу или прорыв?
Активно обсуждается
новость про возрождение вымершего много тысяч лет назад лютоволка (dire wolf) — эдакого "саблезубого тигра" среди волков. Его упоминали в «Игре престолов», а значит как минимум интерес фанатов саги подогревает новость.
С точки зрения эволюционной биологии возвращение в среду давно вымерших видов вряд ли принесёт какую-то ощутимую пользу, вроде уменьшения углеродного следа. В самом деле: это всё равно что есть побольше мороженого, чтобы вернуться в детство.
В конце концов, вымерли же они не просто так, а потому что проиграли более продвинутым и приспособленным к жизни модификациям. Может, потому что обычный «лоховской» волк был менее прожорлив, а может — потому что лютоволку стало жарко под своей длинной шерстью, когда потеплело с окончанием ледникового периода. В общем, 6 миллионов лет назад их пути-хромосомы разошлись. И вот теперь, благодаря учёным, лютоволк снова жив!
Можно было бы подумать, что это старт бизнеса по продаже волчат фанатам сериала, и следующим шагом будут драконы. Но это только если не погружаться в детали — а именно в них как раз и кроется самый интерес!
(Хотя идея продаж выглядит сомнительной, ведь лютоволк ещё больше не любит людей, чем простой, и хлопот с ним не оберёшься. Разве что кормить вредными соседями.)
А вот в научно-практическом плане — там просто вау.
Во-первых, учёные на этом волке отработали методику взятия клеток для клонирования из крови. Раньше, если бы вам вдруг понадобился клон — ну, мало ли, на запчасти или наоборот, чтобы жить с ним душа в душу — нужно было брать кусочек ткани из глубоких слоёв кожи. Именно оттуда брались фибробласты — клетки, которые потом модифицировали.
Это безусловно прорыв, потому что из крови клетки добывать гораздо проще, и клонирование стало ближе и менее болезненным. Хотя строго говоря, это клетки сосудистой стенки, просто они попадают в кровь — там всё рядом, в конце концов.
Но эти клетки нужно было ещё размножить, чтобы получить приемлемое для работы количество. А у них естественный предел делений меньше, чем у фибробластов. И если их просто так размножать «в лоб», они будут вымирать быстрее, чем делиться. Поэтому исследователи, что логично, отключили им пределы деления. Это тоже весьма непросто: методик в открытом доступе очень мало, и в данной работе детали тоже не раскрывались.
Но это важный шаг к обнулению счётчиков клеток в организме, что может позволить тканям обновляться дольше, не глядя на свои клеточные часы.
Во-вторых, учёные внесли сразу 20 редакций генома, которые отвечают за ключевые отличия лютоволков: размер тела, объём мышечной массы, окрас, характер и другие. До них столько редакций одновременно никто не делал.
Редактировать геном — это не как в Google Docs. Все думают: «Ну КРИСПР же, что там сложного». Но на практике всё иначе: берут кучу клеток, подвергают одному редактированию, а потом смотрят, где сработало. И чтобы сделать 20 правок по старой методике, пришлось бы испортить гору клеток.
Очевидно, здесь применялась новая техника, позволяющая вносить несколько изменений с высокой эффективностью.
Ну и нельзя не отметить проектирование изменений перед их реализацией. В ДНК всё связано: тронешь одно — посыпется другое. Один признак может зависеть от множества генов, а один ген — влиять на кучу признаков.
Вот, например, белый цвет шерсти. Кто-то, возможно, думает: «А чего там? Открываешь базу, смотришь, какой нуклеотид отвечает — там буква "С" для серой шерсти, ну ставишь курсор, меняешь на "Б" — и будет белая!» Примерно как настройки сайта, ага.
Но если напрямую менять гены, отвечающие за белую шерсть — можно нарушить функции мозга. Поэтому проектировщики пошли по другому пути: заблокировали поступление пигмента в шерсть. Это, конечно, «костыль», зато безопасно.
Вот и представь: если даже с таким «простым» признаком, как цвет шерсти, столько мороки, то насколько же сложно будет отредактировать тебе печень, чтобы она справлялась с последствиями попойки уже на следующее утро! Сколько молекулярных путей затронется, и как точно это надо будет рассчитать...