Почему овощей не существует? 🍅
В повседневной жизни мы привыкли делить продукты на овощи и фрукты, руководствуясь вкусом, способом приготовления и культурными представлениями. Морковь, капуста, картофель или помидоры привычно называют овощами, и это кажется совершенно естественным. Однако с точки зрения ботаники, категория «овощ» не имеет чёткого определения и не используется как классификационный термин.
Ботаника рассматривает растения по их анатомическим и морфологическим признакам. Например, плодом называется часть растения, которая развивается из цветка и содержит семена. В этом смысле такие «овощи», как помидор, перец, огурец или кабачок – это, строго говоря, плоды. Более того, с научной точки зрения они – ягоды. В то же время морковь, свёкла или редис – это вовсе не плоды, а корнеплоды, а капуста – листья. Таким образом, понятие «овощ» объединяет совершенно разнородные части растений, которые не имеют общего ботанического признака.
Причины такого смешения кроются в культурной и кулинарной традиции. Люди классифицируют еду по вкусу и кулинарной функции, а не по научным критериям. Сладкое обычно называют фруктом, а менее сладкое и то, что подаётся в салатах или как гарнир, – овощем. Даже на законодательном уровне понятие «овощ» применяется произвольно: например, в США Верховный суд в 1893 году
признал помидор овощем для целей налогообложения, несмотря на его ботанический статус плода, поскольку в быту этот продукт едят на первое и второе, но ни как ни в качестве десерта.
Таким образом, «овощ» – это скорее кулинарное и культурное понятие, чем научное, которого в ботанике попросту не существует.