Что ускоряет процесс старения?
Первый
фактор — недостаток физической активности. Когда человек мало двигается, в организме замедляется обмен веществ, ухудшается кровообращение, мышцы и кости слабеют. Это может привести к тому, что изменится и масса тела — в некоторых случаях это повышает нагрузку на суставы, ухудшает работу сердца и даже влияет на память. Важно понимать, что дело не в самой по себе цифре на весах, а в том, как организм справляется с изменениями. Научные данные показывают, что у малоподвижных людей эпигенетическое старение — процесс, который отражает изменения в ДНК, связанные со старением, —
происходит быстрее. Эти изменения приводят к ускоренному износу клеток, что увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и даже нейродегенеративных расстройств, таких как болезнь Альцгеймера.
Физическая активность, напротив, помогает замедлить старение на клеточном уровне. Например, регулярные тренировки могут увеличить длину теломер. Теломеры — это защитные «колпачки» на концах ДНК, предотвращающие повреждение генетического материала при делении клеток. Они работают как амортизаторы, защищая хромосомы. Со временем теломеры естественно укорачиваются — и это часть нормального старения. В одном из крупных
исследований в США, в котором приняли участие 4458 взрослых, учёные изучали, как бег влияет на длину теломер. Оказалось, что у тех, кто бегал трусцой или занимался бегом хотя бы 75 минут в неделю, теломеры были длиннее, чем у людей, ведущих малоподвижный образ жизни. Организм бегунов оказался моложе организма их ровесников, ведущих малоподвижный образ жизни, на целых 12 лет — если судить по длине теломер. Это показывает, что регулярные пробежки замедляют старение на клеточном уровне, даже если учитывать другие факторы, такие как питание и образ жизни.
Второй фактор, влияющий на наш биологический возраст, — стресс. Он сказывается на состоянии нашего организма на клеточном уровне. Когда человек постоянно переживает, в организме
вырабатывается много кортизола — гормона, который в избытке может мешать восстановлению клеток и ускорять процессы старения. Однако хронический стресс может
ускорить процесс укорачивания теломер, а это связано с повышенным риском возрастных заболеваний.
Третий фактор, приводящий к преждевременному старению организма, — вредные
привычки. Регулярное курение и даже малые дозы алкоголя наносят серьёзный ущерб. Никотин и другие вредные вещества в сигаретах повреждают сосуды, ухудшают кровообращение и ускоряют старение кожи. У курильщиков лёгкие
стареют на 4–5 лет быстрее, чем у некурящих. Алкоголь разрушает печень и мозг, вызывая воспаление тканей этих органов и изменения в клетках, что тоже ускоряет старение. Исследования также показывают, что у людей, регулярно употребляющих алкоголь, мозг «стареет» быстрее. Это проявляется в ухудшении памяти, снижении способности к концентрации и ухудшении работы нервных связей. В среднем когнитивные функции у людей, нередко употребляющих алкоголь, начинают ухудшаться на 3–4 года раньше, чем у непьющих.
Однако в процессе старения важны и внешние факторы, такие как экология и окружающая среда. Загрязнённый воздух, токсичные вещества и ультрафиолетовое излучение также
ускоряют старение. Грязный воздух попадая в лёгкие, повреждает ткани, а это может привести к хроническим заболеваниям. Исследования
показывают, что жители мегаполисов, дышащие загрязнённым воздухом, в среднем стареют быстрее на 1,5–2 года по сравнению с жителями сельской местности.
P.S. За комикс спасибо Саше Лимонъ!