"ОДИССЕЯ" ГОМЕРА
Десять долгих лет бушевала Троянская война, гремели мечи, лилась кровь под стенами великого города. И вот, наконец, хитростью неутомимого Одиссея, царя Итаки, Троя пала. Ахейцы, ликуя, готовились к возвращению домой, к своим семьям, к мирной жизни. Среди них был и Одиссей, славный воин, мудрый советчик, но более всего – человек, истосковавшийся по родной земле, по верной жене Пенелопе и сыну Телемаху, которого он оставил еще младенцем. Путь домой казался недолгим, но боги судили иначе. Гнев Посейдона, владыки морей, чьего сына, циклопа Полифема, Одиссей ослепил в отчаянной схватке за жизнь, стал неодолимой преградой на пути героя. Долгие десять лет суждено было скитаться Одиссею по безбрежным водам и чужим землям, испытывая горести, соблазны и смертельные опасности, прежде чем его нога вновь ступит на каменистый берег Итаки.
Тем временем на Итаке рос Телемах, уже юноша, почти мужчина, но бессильный против наглости женихов, осаждавших его дом. Со всей Греции съехались знатные мужи, уверенные в гибели Одиссея, и наперебой добивались руки Пенелопы, а вместе с ней – и царского трона. Они пировали дни и ночи напролет в доме Одиссея, расточая его богатства, оскорбляя его память и унижая его сына. Пенелопа, верная и мудрая, как и ее муж, изыскивала все новые уловки, чтобы оттянуть ненавистный выбор. Самой известной ее хитростью стало обещание выбрать жениха, как только она соткет погребальный саван для старого Лаэрта, отца Одиссея. Днем она усердно ткала на глазах у всех, а ночью тайно распускала сделанное, обманывая назойливых претендентов. Но и этот обман был раскрыт, и терпение женихов иссякало. В отчаянии Телемах, побуждаемый явившейся ему под видом старого друга семьи богиней Афиной, покровительницей его отца, решается на отчаянный шаг: тайно снарядить корабль и отправиться на поиски вестей об Одиссее к его старым соратникам по Троянской войне – мудрому Нестору в Пилос и славному Менелаю в Спарту. Путешествие Телемаха становится его первым шагом к взрослению, к обретению мужества и пониманию наследия отца. Он узнает о славе Одиссея, о его уме и доблести, но точных сведений о его судьбе никто дать не может, лишь смутные слухи и предсказания.
А где же сам Одиссей в это время? Последние семь лет он томится в плену у прекрасной нимфы Калипсо на ее уединенном острове Огигия. Нимфа, полюбившая героя, обещает ему бессмертие и вечную юность, если он останется с ней. Но сердце Одиссея рвется домой. Он сидит на берегу моря, глядя на бескрайнюю водную гладь, и слезы текут по его щекам – слезы тоски по Итаке, по Пенелопе, по сыну. Боги Олимпа, видя его страдания и несправедливость его долгого плена, сжаливаются. По велению Зевса, посланник богов Гермес летит к Калипсо и передает ей приказ отпустить Одиссея. Скрепя сердце, нимфа повинуется. Она помогает Одиссею построить крепкий плот, снабжает его припасами и указывает путь. Наконец, герой снова в открытом море, полный надежды. Но Посейдон не дремлет. Увидев своего врага на волнах, он обрушивает на него яростную бурю. Плот разбит в щепки, Одиссей чудом спасается, цепляясь за обломок мачты, и после долгих дней борьбы со стихией его выбрасывает, изможденного и нагого, на берег Схерии, земли гостеприимных феаков.
Здесь его находит юная царевна Навсикая, пришедшая с подругами стирать белье на реке. Не испугавшись страшного вида незнакомца, она проявляет сострадание, дает ему одежду и советует, как обратиться за помощью к ее родителям – царю Алкиною и царице Арете. Феаки, искусные мореходы, славящиеся своим радушием, принимают Одиссея с почетом, хотя он и скрывает свое имя. Во время пира слепой певец Демодок поет о подвигах героев Троянской войны, упоминает и хитроумного Одиссея. Слыша песни о себе самом, о своих товарищах, о пережитых битвах, Одиссей не может сдержать слез. Алкиной замечает его волнение и просит гостя открыть свое имя и поведать о своих злоключениях. И тогда Одиссей начинает свой долгий, захватывающий рассказ – рассказ о десяти годах невероятных скитаний.