«Как удалить информацию о себе из базы данных? Пошаговая инструкция», — такими заголовками последние дни пестрят СМИ, освещающие новости биотеха
📉Одна из самых известных компаний, проводивших генетические тесты, 23andMe
запустила процедуру банкротства, а CEO ушла в отставку. Когда-то капитализация 23andMe составляла $6 млрд, а сейчас — $16 млн. Почему случился такой провал, ведь даже имя компании — нарицательное?
🌱 Всё начиналось за здравие. Как рассказывают, с ужина миллиардеров в феврале 2005. На ивенте присутствовал основатель Google Сергей Брин и его герлфренд — молекулярный биолог и сотрудница инвестфонда Энн Войжитски. Гости ели спаржу, а Энн задавала им странный вопрос: «Ощущаете ли вы после неприятный запах своей мочи?». Она знала, что чувствительность к запаху метаболитов аспарагусовой кислоты обусловлена определенными аллельными вариантами в генах обонятельных рецепторов.
Именно Энн Войжитски в 2006 году и создала 23andMe. Компания пришла на рынок с революционной идеей перевернуть традиционную модель здравоохранения и сделать генетические тесты доступными напрямую людям. Тогда всё было увлекательно. Достаточно поплевать в пробирку, отправить ее по почте и через месяц ты узнаешь все секреты твоей ДНК 🧬
💰На следующий год стартап получил финансирование от Google на $3,9 млн. А в 2008 журнал Time признал кит для ДНК-теста «Invention of the Year». Цена набора упала с $999 до $99, и люди начали повально сдавать тесты, чтобы узнать о предрасположенностях к наследственным заболеваниям, о своей родословной. Например, ДНК-кит попал в
«Oprah's Favorite Things» — лист лучших подарков, по мнению известной телеведущей Опры Уинфри. Кстати, Бластим даже делал курс
«Что можно узнать из генетических тестов», где мы раскрывали всю подноготную.
Однако в FDA опасались, что, опираясь на ложные результаты генетической диагностики, обеспокоенные люди могут решиться на кардинальные изменения своего образа жизни, начать принимать лекарства, пойти на хирургические операции (например, мастэктомию). В 2013 году FDA, не добившись четких ответов о точности результатов,
запретило 23andMe продавать свою продукцию и вести маркетинговую кампанию. После долгих терок компании удалось преодолеть нормативные преграды и доказать достоверность.
💣 К сожалению, в бизнес-модели была заложена бомба замедленного действия. Клиенты покупали ДНК-тест, но больше не возвращались, потому что никаких дополнительных услуг 23andMe не предлагала, а результаты теста выглядели довольно бесполезными: предсказание вероятности облысения, консистенции ушной серы…
С 2015 года компания пыталась заниматься собственными исследованиями и драг дизайном, подписав 30 соглашений с биотех и фармкомпаниями, в частности, с GSK на $300 млн. Однако данные, получаемые 23andMe были ограниченными: компания проводила генотипирование с помощью чипов и проверяла лишь около миллиона известных SNV, а не анализировала весь геном. Успеха и выручки это не принесло, и осенью 2024 года терапевтические подразделение было закрыто, а 40% сотрудникам указали на дверь🚪
👨🏫 Огромный удар по репутации и финстабильности компании нанес скандал 2023 года. Тогда хакеры похитили и раскрыли персональные данные 7 млн пользователей. Цена за акцию упала до менее $1.
Сейчас 23andMe будет выставлена на продажу. У нее одна из крупнейших частных баз данных ДНК людей — 15 млн. Генетическая информация, а также персональные сведения людей могут оказаться в неизвестно чьих руках, поэтому эксперты и юристы советуют пользователям запросить
удаление своих данных. Неясно, что произойдет и с научными проектами, которые опирались на базу 23andMe для проведения GWAS-исследований сексуальной ориентации, Паркинсонизма, восприимчивости к лонг-ковиду. За почти 20 лет работы вышло 250 публикаций с участием компании.
💫 Несмотря на крах, 23andMe стала пионером персональной генетики и наметила путь другим компаниям, которые стали делать значимые вещи для клиники, а не для развлечения.
Признавайтесь, кто сдавал 23andMe или другой генетический тест? Страшно ли, что ваши данные потом где-то всплывут?