Часть 1. Потерянные

Альцест, ощущая, как дневная усталость и накопившееся раздражение тянут его к земле, медленно брёл по мокрому после дождя тротуару. Близилось тридцатилетие — возраст, когда многие подводят первые итоги, а он чувствовал лишь нарастающую тяжесть в душе. Единственным проблеском среди серого настроения был свежий, пахнущий озоном воздух.

Прошло минут двадцать, как он остановился возле мусорных баков, услышав тихие голоса. Он решил прислушаться — это были детские голоса.
Первый вопрос: что они там делают?
Второй: где их родители?
Третий: что Альцесту делать-то?

— Сан, что мы делать будем?.. У нас скоро еда кончится, — сказал паренёк с пепельными волосами и смуглой кожей (ДА, ОНИ ТУТ ЛЮДИ, ПОЭТОМУ ДЖАСТ СМУГЛЫЙ).
Альцест смотрел на них из-за угла. Четыре, мать его, ребёнка. Рыжий, видимо, самый старший, а пепельный немного младше, хотя такой же рассудительный и спокойный. К Джасту прижался паренёк-альбинос — только глазки будто бы чёрные.

— Джаст, я есть хочу... — с ноткой грусти сказал Альфедов. Джаст чуть наклонился и погладил его по голове.

— Альфи, потерпи немного... Я найду какой-нибудь способ.

У Альцеста аж сердце сжалось от этой сцены. Бедные дети... Кто та тварь, что выбросила их просто на смерть? Альцест стиснул кулаки до белых костяшек, а зубы — до скрежета.

Рядом сидел ещё один парень — с чёрными волосами и глазами цвета моря. Из всех он был самый высокий и самый тощий. Он укрыл Альфедова пледом, а сам сел рядом с ним.

Альцест подошёл к ним и тихонько, чтобы не спугнуть, спросил:

— Эй, ребят?.. Вы чего тут делаете?..

Джаст прижал ближе к себе Альфедова. Сантос и Секби напряглись.

— Чего вам? — строго спросил Сантос, стараясь защитить всех, а Секби только подтвердил его тон.

— Эй-эй, спокойно. Я не причиню вам вреда. Скажите честно, вы тут живёте?.. — Он немного приподнял руки, показывая, что он безобиден и не собирается причинять зла.

Все четверо кивнули одновременно. У Альцеста сильнее сжалось сердце. Он пригласил их к себе: поужинать, переодеться, чтобы они наконец-то нормально выспались и покупались.

Все переглянулись и решили согласиться, пусть и с опаской и излишней осторожностью. (Ну, Альцест, а что ты хотел.)